De tweestopsstrategie van Oscar Piastri mislukte volledig in Imola – Met een derde plaats werd de schade nog beperkt
“Misschien hebben we te vroeg gereageerd.” – Oscar Piastri is allesbehalve tevreden met zijn derde plaats in de Grand Prix van Imola. Na vanaf poleposition te zijn gestart, verloor hij de leiding eerst aan Max Verstappen door diens huzarenstukje in Tamburello. Daarna ging hij mee in het tempo, in de hoop met beter bandenbeheer de kop terug te kunnen pakken.
Maar deze keer liep alles anders. De McLaren MCL39 had niet het voordeel van bandenlevensduur zoals in de vorige races. Integendeel: deze keer was het de McLaren-coureur die al na 13 ronden de pits in moest.
De mediumbanden maakten op dat moment een zwakke fase door van ongeveer vijf tot zes ronden. Bij de coureurs die op de baan bleven, herstelden ze zich, terwijl Piastri, die was teruggevallen naar het middenveld, de ene na de andere auto moest inhalen.
“Het is nooit een geweldige dag als je vanaf de eerste plaats start en als derde finisht”, zegt de leider in het wereldkampioenschap zelfkritisch. “Bocht 1 was niet ideaal, en daarna was het een erg zware race – vooral vanwege de virtuele safety car en de safety car-fase later in de race. Dat maakte het allemaal nog moeilijker.”
Piastri was een van de eerste coureurs die een bandenwissel maakte. Die strategische zet bleek een boemerang. “We hebben het een beetje besproken [via de radio], maar misschien hebben we te vroeg gereageerd”, geeft Piastri toe. “We moeten dat nog eens goed analyseren.”
Want door de vroege wissel naar harde banden viel hij terug naar de elfde plaats in druk verkeer, terwijl Verstappen en Norris aan de kop weer constante rondetijden reden toen de mediumbanden zich hadden hersteld.
Alles loopt tegen Piastri
McLaren-teambaas Andrea Stella verdedigt de strategie echter: “De banden van Oscar gingen merkbaar achteruit. We wisten niet of het een race met één of twee pitstops zou worden. Als je voor twee pitstops kiest, was dit het juiste moment. Maar de harde banden werkten toen niet zo goed als verwacht. Het was een poging om Max te verslaan, maar het risico heeft zich helaas niet uitbetaald.”
Daarna verliep de race gewoon volledig tegen McLaren: door de virtuele safety car voor de uitval van Ocon kon Verstappen zijn eerste pitstop met aanzienlijk minder tijdverlies maken. Voor de tweestoppers zoals Piastri had de VSC op geen slechter moment kunnen komen.
Piastri maakte vervolgens zijn tweede pitstop en had daarmee geen verse banden meer over. Toen de safety car in de slotfase opnieuw het veld bij elkaar bracht vanwege de uitval van Antonelli, konden Norris en Verstappen nogmaals verse banden monteren. Piastri niet.
McLaren McLaren
Norris haalt Piastri met een gewaagde inhaalmanoeuvre in F1 ImolaGP pic. twitter.com/aEQmPzOZxO
— Formula 1 (@F1) 18 mei 2025
“Dat maakte het natuurlijk nog moeilijker”, legt de Australiër uit. In de slotfase haalde Norris hem met verse banden zonder problemen in.
“Als je iets riskeert, kan dat soms ook averechts werken”, zegt Stella. ‘Maar we hebben geprobeerd een scenario te creëren waarin we Red Bull konden verslaan. Uiteindelijk was het niet genoeg, maar Oscar heeft het maximale uit zijn situatie gehaald.’
Strijd om wereldtitel blijft spannend
Red Bull-teambaas Christian Horner bevestigt: “Oscar had al vroeg last van graining op zijn rechter voorband. Door de pitstop kwam hij in het verkeer terecht en daarmee was zijn race eigenlijk voorbij. Onze bandenslijtage was gering, Max kon buiten blijven en zijn ritme rijden.”
Uiteindelijk eindigde Piastri op de derde plaats – in een race die voor hem veel moeilijker verliep dan verwacht. “Het was een zware dag, maar zulke races komen altijd voor in een titelstrijd. Het belangrijkste is dat we hier de juiste lessen uit trekken”, zegt hij.
Er blijft een kleine troost: ondanks de tegenslag verdedigt Piastri zijn leiding in het coureursklassement. De McLaren-coureur staat nu 22 punten voor Max Verstappen – het verschil is weliswaar kleiner geworden, maar Piastri blijft aan de leiding. Daartussenin staat Norris met een achterstand van 13 punten.
