„Мерцедес“ обяснява грешка при последния питстоп на Джордж Ръсел, която е довела до неправилна настройка на предното крило и загуба на скорост
Гран при на Барселона-Каталуня 2026 г. приключи за Джордж Ръсел с второ място – и все пак с необходимост от обяснения в лагера на Мерцедес. Въпреки че британецът си осигури полпозиция в събота и се качи на подиума и в неделя, ходът на състезанието разкри нарастващи проблеми с баланса и износването на гумите от средата на състезанието нататък.
Особено в последния стинт Ръсел загуби значително от темпото си в сравнение с Луис Хамилтън, който спечели състезанието за Ферари. Сега Мерцедес потвърди, че грешка при последния питстоп е изиграла решаваща роля.
Още във втората част на състезанието Ръсел се оплакваше от засилващо се подвижване на предните колела. Това доведе до по-голямо натоварване на гумите и колата ставаше все по-трудна за контролиране впоследствие.
Тези проблеми с баланса едновременно отвориха вратата за няколко развития в стартовото поле: Луис Хамилтън успя да навакса време със стратегията си с три спирания, докато Андреа Кими Антонели в „Мерцедес“ постоянно се приближаваше и за момент дори изглеждаше като реална заплаха за мястото на подиума. Стратегията на „Мерцедес“ предвиждаше целенасочено коригиране на баланса при последния питстоп.
Планираната настройка на предното крило се обърква
При последния питстоп отборът трябваше да настрои предното крило чрез предвиденото за целта устройство. Целта беше да се намали по-рано възникналото подвижване, да се подобри аеродинамичният баланс и да се стабилизира износването на гумите. Но точно в този момент възникна технически проблем.
Както Mercedes обясни по-късно, необходимият инструмент за настройка не е функционирал както е предвидено. „При последния ни питстоп настроихме предното крило неправилно поради проблем с устройството за настройка“, обяснява Брадли Лорд, заместник-шеф на отбора на Mercedes.
„Това означаваше, че той караше с баланс, при който колата имаше много силно превишаване на задната ос, което определено се отрази на темпото му в заключителната фаза.“
От подвижване към превишаване на задната ос: пълна промяна на баланса
Последствията от грешката бяха сериозни: вместо планираната по-неутрална настройка, Расел изведнъж се озова с кола с явно прекомерно занасяне. Това означаваше нестабилна задна част, по-малко увереност в бързите завои и значително повишен износ на гумите на задния мост – точно там, където натоварването в Барселона и без друго е особено високо.
Особено критично: преходът от подвиране към надвиране не се случи постепенно, а практически внезапно след последния питстоп. За пилота това означава пълно пренастройване на стила на каране в средата на финалната част на състезанието – при условия, при които гумите вече са силно износени.
Един поглед към данните потвърждава последиците от грешката. През последния стинт Расел загуби средно по една секунда на обиколка спрямо Люис Хамилтън. Загубата на време обаче не се забеляза веднага в първите обиколки, а се засили най-вече към края на стинта, когато гумите на задния мост се износваха все повече поради прекомерното занасяне. От „Мерцедес“ обаче подчертават, че не всичко може да се приписва на тази грешка.
Дори и без грешка победата не е гарантирана
Дори в първите обиколки на последния стинт, когато гумите все още бяха свежи, Расел не успя да се справи напълно с темпото на Хамилтън. Макар че трафикът и повторното намиране на баланса изиграха роля, разликата вече беше видима. Това сочи, че като цяло „Ферари“ разполагаше с по-силния пакет този уикенд – независимо от проблемите на „Мерцедес“.
Победата на Хамилтън не можеше да се обясни само със стратегията или грешките в лагера на „Мерцедес“, а и с чистото темпо. Барселона традиционно се счита за писта с голямо натоварване на гумите, особено на задната ос. Още в петък „Пирели“ реагира на повишените температури и критичните показатели за износване и коригира налягането на въздуха, за да подобри контактната повърхност.
В тази и без друго чувствителна среда неправилно настроеният аеродинамичен баланс може да има особено големи последствия. Кола с прекалено силно подвижване или превишаване неизбежно води до повишено приплъзване – и съответно до по-бързо износване на гумите.
