Na de uitval van George Russell (Canada) en Kimi Antonelli (Barcelona) lijkt Mercedes nu te hebben ontdekt welk onderdeel van de accu voor problemen zorgt
“We kunnen ons geen regelmatige of herhaalde uitvalbeurten veroorloven”, zei Mercedes-teambaas Toto Wolff na de Formule 1-race in Barcelona. WK-leider Kimi Antonelli was daar met een defect uitgevallen, nadat de Mercedes W17 van teamgenoot George Russell slechts twee races eerder in Canada eveneens al was uitgevallen.
“We zullen geen middel onbeproefd laten”, had Wolff in Spanje aangekondigd, en inmiddels is men inderdaad achter de oorzaak van de reeks pechgevallen bij Mercedes gekomen. “Ik denk dat de meeste risicogebieden inmiddels zijn geïdentificeerd”, onthult technisch directeur James Allison in de Mercedes-podcast Silver Arrows Radio Show.
Allison maakt wel duidelijk dat de problemen die Mercedes dit jaar met de powerunit had, „niet allemaal identiek“ waren. De defecten zouden echter „in zekere zin hun oorsprong vinden in hetzelfde ruwe gebied van de accu“, aldus de Brit.
Niet alleen het Mercedes-fabrieksteam had dit jaar met problemen te kampen; bij de klantenteams was vooral McLaren eveneens getroffen. In China konden bijvoorbeeld noch Lando Norris, noch Oscar Piastri van start gaan. Ook hier waren er telkens (verschillende) problemen met de accu.
Allison benadrukt nu dat deze moeilijkheden „met een beetje geluk“ verholpen zouden moeten zijn „wanneer we beginnen met het stapsgewijs invoeren van de nieuwe modules“. Dat betekent echter ook dat de problemen alleen volledig kunnen worden opgelost door de accu te vervangen.
„Dat is voor ons natuurlijk een belangrijke kwestie. Deze uitvalbeurten zijn heel, heel pijnlijk”, benadrukt Allison. Hij legt uit: „Je moet accepteren dat er ook defecten zullen zijn. We proberen ervoor te zorgen dat deze defecten tijdens testritten of op testbanken optreden.”
Het doel is dat de problemen „zo zelden mogelijk voorkomen wanneer men op het circuit rijdt om kampioenschapspunten te verzamelen”, benadrukt hij. Dat is Mercedes aan het begin van het nieuwe Formule 1-reglement dit jaar slechts gedeeltelijk gelukt.
Men is nu in ieder geval optimistisch dat de oorzaak van de problemen is gevonden.
