Beschadigde aerodynamica leidt in de MotoGP al snel tot een doorslaggevend nadeel – Luca Marini en Pedro Acosta vertellen hoe het verlies van winglets van invloed is
Tijdens de Grand Prix van Spanje werd onlangs eens te meer duidelijk hoe gevoelig moderne MotoGP-machines reageren op de kleinste veranderingen in de aerodynamica. Vooral Luca Marini en Pedro Acosta kunnen daarover meepraten.
Beiden ondervonden na botsingen tijdens de race direct hoe ernstig beschadigde aerodynamische elementen het rijgedrag van de motorfiets kunnen beïnvloeden.
Marini: invloed van de vleugels enorm groot
Marini kreeg tijdens de race te maken met meerdere defecten aan zijn kuip: “Al mijn linkervleugels waren weg.” Daardoor was de motor “echt extreem moeilijk te besturen”. Vooral de grote winglets zouden een enorme invloed hebben: “Het is ongelooflijk hoezeer zo’n vleugel de motor beïnvloedt.”
Naast de zichtbare schade aan de grote aero-elementen was ook het gebied bij de voorvork niet ongeschonden gebleven. Deze combinatie was vooral merkbaar op twee cruciale punten: bij het accelereren en remmen.
Marini legt uit dat met name de controle over de wheelie en de stabiliteit bij het remmen er enorm onder hebben geleden. “Echt heel moeilijk”, vat hij samen en constateert nuchter dat hij onder deze omstandigheden slechts een passagier was.
Ook Acosta had last van beschadigde aero
KTM-concurrent Acosta onderging een soortgelijk lot; ook hij verloor delen van zijn aero en bevestigt dat de problemen vrijwel identiek aanvoelden. Op de vraag of hij dezelfde stabiliteitsproblemen en wheelies had ervaren, antwoordt hij kort: “Precies hetzelfde. Precies hetzelfde. Het is behoorlijk zwaar.”
De Spanjaard gaat nog een stap verder en plaatst de situatie in de context van het circuit. Dat de race in Barcelona plaatsvond, heeft de situatie naar zijn gevoel namelijk enigszins verzacht: “Gelukkig is dit geen bijzonder snel circuit.”
Op hogesnelheidscircuits zoals Silverstone zouden de gevolgen waarschijnlijk nog drastischer zijn geweest, legt de KTM-rijder uit. Vooral het ongewone gedrag bij het accelereren viel Acosta op. Door het verlies aan neerwaartse druk was het extreem moeilijk om de voorkant van de motorfiets op de grond te houden.
“Het was moeilijk om niet over het voorwiel te vallen. Ik had tot in de vijfde versnelling wheelies. Dat is vrij ongebruikelijk”, benadrukt de Spanjaard en onderstreept daarmee de sleutelrol die aerodynamica speelt in de moderne MotoGP.
Waar vroeger de nadruk lag op mechanische grip en motorvermogen, is het tegenwoordig in de MotoGP vaak de precisie van de luchtstroom die de doorslag geeft voor winst of verlies. Zelfs kleine beschadigingen kunnen de krachtsverhoudingen enorm verschuiven. Een factor die in het krappe deelnemersveld van de koningsklasse steeds vaker bepalend is voor de race.
