Los puestos 11 y 12 en las 24 Horas de Le Mans suponen para Peugeot un resultado poco brillante: el jefe de equipo, Emmanuel Esnault, y el piloto Paul di Resta explican qué es lo que ha fallado
Los puestos 11 y 12 en la clasificación de las 24 Horas de Le Mans de 2026, sin sanciones importantes durante la carrera y ambos coches en la meta. Emmanuel Esnault, jefe del equipo oficial de Peugeot en el WEC, hace balance tras la cita más importante de la temporada. La gestión de la carrera en Le Mans fue correcta para los «Leones», pero la velocidad no. Al final, el resultado no ha sido nada brillante.
Peugeot salió desde las posiciones 17 y 18 en la parrilla de salida de las 24 Horas. «No teníamos los medios para luchar», afirma Esnault. Aun así, los pilotos y el equipo realizaron una carrera limpia: un cambio de neumático trasero le supuso al 9X8 con el número 93 una pérdida de tiempo de 1 minuto y 40 segundos. A esto se sumó una penalización de paso por boxes para Stoffel Vandoorne por no respetar una fase de bandera amarilla por la mañana.
En el coche gemelo con el número 94 se sustituyeron por precaución los bujes de las ruedas traseras por la mañana, tras producirse vibraciones, sin que el coche tuviera que entrar en boxes para ello. «El coche fue fiable», subraya Esnault. Eso fue todo. «El nivel de las sanciones fue muy bajo. Todos afrontaron la situación con la humildad y la serenidad necesarias», afirma.
Llegar a meta era el objetivo mínimo declarado. Pero Esnault también subraya que esto no puede ser un criterio de éxito para un equipo oficial: «Por supuesto, no fue el resultado que esperábamos». A lo largo de toda la carrera faltó el ritmo necesario para luchar por las primeras posiciones.
El calor complicó aún más la gestión de la presión de los neumáticos. En comparación con la competencia, Peugeot ha completado proporcionalmente menos kilómetros de pruebas con los neumáticos actuales. Fue una decisión deliberada dar otras prioridades al calendario de pruebas. «Como en años anteriores: buena gestión de la carrera, pero sin la velocidad necesaria», afirma Esnault.
En la clasificación del Campeonato del Mundo, Peugeot espera sumar seis puntos tras los puestos noveno y décimo obtenidos —un resultado modesto, pero realista—. Afrontar una carrera de 24 horas desde las posiciones 16 y 18 de la parrilla y mantener la motivación del equipo durante toda la distancia requiere energía, aunque el objetivo deportivo sea limitado desde el principio. «No estamos eufóricos, pero al menos tenemos la sensación de haber cumplido con nuestro trabajo», afirma el jefe del equipo Peugeot.
El balance de Paul di Resta, que pilotó el Peugeot n.º 93, es igualmente sobrio. «La única palabra que se me ocurre es: solitario», afirma el escocés. No se vieron envueltos en ninguna lucha, se mantuvieron al margen y consiguieron una posición basada únicamente en su propia fiabilidad y en los problemas de los demás.
«Hay que rendirles respeto a los demás. Los coches con los que han competido han demostrado claramente más potencia que los nuestros. Hemos luchado por mantener el ritmo», admite di Resta. Calcula que la diferencia con respecto a los primeros era de unos tres segundos por vuelta, algo más que en la clasificación.
«Hemos luchado con poco agarre y lo hemos sufrido más que los demás». Se han probado diferentes estrategias, pero los acontecimientos esperados durante la carrera no se han producido. «Es una sensación extraña. Has dado lo mejor de ti, pero la carrera no ha salido como te la habías imaginado. Es frustrante», afirma el piloto oficial de Peugeot.
