Ο Finn Wiebelhaus ανέβηκε και πάλι στο βάθρο στο Norisring, παρόλο που ξεκίνησε το Σαββατοκύριακο σχεδόν απροετοίμαστος: Γιατί ο νεοφερμένος της Ford ονειρεύεται τώρα τη νίκη
Ο εκπληκτικός νεοφερμένος Finn Wiebelhaus επιβεβαίωσε τις υψηλές προσδοκίες μετά το δυναμικό ξεκίνημα της σεζόν στο DTM: Ο 20χρονος οδηγός της HRT-Ford κατέκτησε την τρίτη θέση στο Lausitzring, εξασφαλίζοντας την πρώτη θέση στο βάθρο για το Ford Mustang GT3 στην ιστορία του DTM – και δύο εβδομάδες αργότερα, στο Norisring, ανέβηκε ξανά στο βάθρο καταλαμβάνοντας τη δεύτερη θέση.
«Μπορούμε να είμαστε ευχαριστημένοι με τη δεύτερη θέση, αλλά ήμασταν τόσο κοντά στην πρώτη. Αυτός είναι πλέον σίγουρα ο επόμενος στόχος», δηλώνει ο νεαρός οδηγός, δείχνοντας την επιθυμία του για την κορυφή μετά τη μάχη με τον νικητή Νίκι Θιμ. «Πρέπει να αναλύσουμε τι μας έλειψε – και ελπίζω να το διορθώσουμε μέχρι τον επόμενο αγώνα.»
Αυτό που κάνει την επίδοση του οδηγού της Ford Mustang, τον οποίο προπονεί ο θρύλος του DTM Manuel Reuter, ακόμα πιο εντυπωσιακή είναι το γεγονός ότι ο Wiebelhaus δεν είχε καμία προηγούμενη εμπειρία στο αστικό κύκλωμα, το οποίο αποτελεί μεγάλη πρόκληση για πολλούς νεοεισερχόμενους λόγω των ανωμαλιών του οδοστρώματος.
«Έμαθα γύρο με γύρο»: Πώς ο Wiebelhaus γινόταν όλο και πιο γρήγορος
Αυτό έγινε εμφανές κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, καθώς ο Wiebelhaus, ο οποίος κατέλαβε την 17η θέση στις δοκιμές της Παρασκευής και την έκτη θέση στον αγώνα του Σαββάτου, γινόταν όλο και πιο γρήγορος. «Έμαθα γύρο με γύρο», λέει. Την πρώτη ημέρα του αγώνα είχε ακόμα «δυσκολίες να βρω το όριο», αλλά την Κυριακή είχε ήδη βρει πλήρως τον ρυθμό του.
«Έδωσα το γκάζι στο τέρμα – και πιστεύω ότι τώρα έχω εξοικειωθεί με την πίστα», λέει ο έμπειρος νεαρός, ο οποίος την Κυριακή ήταν ταχύτερος από τον συμπαίκτη του Arjun Maini. Ο Ινδός, που τερμάτισε τρίτος το Σάββατο, θεωρείται απόλυτος ειδικός του Norisring.
Τι κάνει την πίστα τόσο δύσκολη; «Κάθε λάθος τιμωρείται», απαντά ο Wiebelhaus. «Αν σε μια κανονική πίστα βγεις ελαφρώς στο χαλίκι, δεν είναι και τόσο σοβαρό, αλλά εδώ χτυπάς στον τοίχο αν υπολογίσεις λίγο λάθος». Εκτός αυτού, χρειάζεται «πολύ μεγάλη αυτοπεποίθηση για να πλησιάσεις τους τοίχους».
Γιατί ο Wiebelhaus δεν προετοιμάστηκε για το ντεμπούτο του στο Norisring
Επίσης, το ABS, που ενεργοποιείται ξαφνικά στις ανωμαλίες του οδοστρώματος, και τα φρένα, «που κάποια στιγμή αρχίζουν να χάνουν την αποτελεσματικότητά τους», αποτελούν πρόβλημα.
Το γεγονός ότι ο Wiebelhaus σημείωσε τέτοια πρόοδο στην αστική πίστα της Νυρεμβέργης μπορεί να οφείλεται και στο ότι δεν είχε σχεδόν καμία δυνατότητα να προετοιμαστεί για την πίστα μελετώντας βίντεο από κάμερες εν πτήσει. Κυρίως η – όπως λέει ο Thiim – «παράξενη» επιλογή γραμμής λόγω των ανωμαλιών του οδοστρώματος έχει αποβεί μοιραία για πολλούς νεοεισερχόμενους.
«Την Πέμπτη το πρωί έκανα μια βόλτα τρέχοντας κατά μήκος της πίστας», περιγράφει ο Wiebelhaus την προετοιμασία του, σηκώνοντας ταυτόχρονα τους ώμους. «Αυτό ήταν πραγματικά όλο.» Ο Wiebelhaus, που συνήθως είναι τόσο σχολαστικός, δεν είχε χρόνο λόγω του πυκνού προγράμματος GT3, καθώς το προηγούμενο Σαββατοκύριακο είχε προγραμματιστεί ο 24ωρος αγώνας του Spa-Francorchamps.
Το Όσερσλεμπεν ως η μεγαλύτερη πρόκληση για τη Mustang
«Ήρθα κατευθείαν από το Σπα, πριν από αυτό είχαμε το Λάουζιτςρινγκ και μετά ήμουν συνεχώς στο δρόμο», λέει. «Σκέφτηκα να κάνω προπόνηση στον προσομοιωτή, αλλά αυτή τη φορά δεν ήμουν πραγματικά προετοιμασμένος, επειδή δεν είχα τον χρόνο γι’ αυτό.»
Το επόμενο Σαββατοκύριακο, ο Wiebelhaus, ο οποίος βρίσκεται στη δωδέκατη θέση, 54 βαθμούς πίσω από τον πρωτοπόρο του DTM Thiim, θα έχει την επόμενη ευκαιρία να πραγματοποιήσει το όνειρό του για την πρώτη νίκη.
Στην πίστα με τις πολλές στροφές του Όσερσλεμπεν, όμως, η αρχική κατάσταση για το μακρύ Ford Mustang GT3 Evo είναι – τουλάχιστον στα χαρτιά – πιο δύσκολη από ό,τι στη Νυρεμβέργη, καθώς η πίστα θεωρείται η μεγαλύτερη πρόκληση για τα V8 αυτοκίνητα από τις ΗΠΑ.
