Pourquoi, après le changement de marque de HRT au profit de Ford, une deuxième équipe Mercedes-AMG en DTM semble se dessiner et qui pourrait prendre place dans le cockpit
L’espoir d’une deuxième équipe Mercedes-AMG en DTM est-il bien réel ? Suite au changement de marque de HRT à Ford, Thomas Jäger, directeur sportif de Mercedes-AMG pour le DTM, n’a pas exclu, lors de la finale de la saison DTM, de ne prendre le départ de la série traditionnelle qu’avec « deux voitures » en 2025
Et puis on a annoncé l’entrée inattendue d’Iron Lynx dans le WEC.  ; ce qui laisse moins d’argent dans le budget annuel de Mercedes-AMG pour soutenir une deuxième équipe DTM.
Mais il y a maintenant des signes positifs : On apprend que l’équipe Landgraf est prête à combler le vide laissé par HRT et à s’engager en DTM en tant que deuxième équipe Mercedes-AMG aux côtés de Winward, après que la troupe Schnitzelalm ait également été considérée comme candidate pendant un certain temps.
Le nombre de bolides DTM d’AMG restera-t-il le même qu’en 2024?
L’équipe de Klaus Landgraf, qui participait déjà au DTM en 2023 mais qui n’a pas obtenu le soutien de Mercedes-AMG pour rester dans la série en 2024, a été sacrée championne de l’ADAC GT Masters pour la deuxième année consécutive l’année dernière.
Il semblerait maintenant que l’équipe de Gensingen, près de Mayence, revienne en DTM avec deux Mercedes-AMG GT3 – le projet semble également reposer sur des bases solides sur le plan financier. La marque à l’étoile aurait ainsi quatre bolides au départ, comme en 2024, car l’équipe Winward dispose d’un contrat DTM valable pour 2025 avec le constructeur.
Le champion GT Masters de 16 ans est le favori du cockpit
Mais qu’en est-il du choix des pilotes ? Il pourrait y avoir une surprise, car le jeune Tom Kalender, âgé de 16 ans seulement, est un candidat de choix. L’élève de Hamm a été couronné en 2024, à ses débuts avec l’équipe Landgraf, plus jeune champion de l’ADAC GT Masters de tous les temps, succédant ainsi à Kelvin van der Linde.
C’est passionnant : ce n’est pas Kalender, mais le partenaire de l’équipe Landgraf Elias Seppänen, qui a même remporté le titre ADAC-GT-Masters pour la deuxième fois consécutive, qui a été couronné vainqueur du programme Road-to-DTM en 2024, car il avait douze points d’avance à la fin grâce aux meilleures qualifications.
Il a été récompensé par un titre dans le programme pour jeunes pilotes, auquel les pilotes argentés de moins de 25 ans peuvent participer : Avec la voiture DTM de Seppänen, l’ADAC exempterait en 2025 les frais d’inscription de 98.000 (jusqu’à fin janvier) ou 120.000 euros (jusqu’à fin février).
Quel pilote d’usine sera retenu
Mais il est probable que Landgraf ait décidé de ne pas engager le Finlandais de 21 ans et de miser plutôt sur le Youngster Kalender en DTM. Tous deux sont d’ailleurs encadrés par la légende du DTM Bernd Schneider. Il est bien possible que la dot joue un rôle à cet égard, car l’exemption des frais d’inscription pour Seppänen ne représente qu’une fraction du budget d’au moins 1,5 million d’euros par voiture.
Qui pourrait être le deuxième pilote ? Les candidats sont Lucas Auer, dont le contrat d’usine a entre-temps été prolongé par Mercedes-AMG et qui roulera également en DTM, Luca Stolz, Jules Gounon ou Maro Engel.
Mais dans le cas d’Engel, on peut supposer qu’il restera dans l’équipe Winward après sa belle saison 2024, au cours de laquelle il s’est battu jusqu’au bout pour le titre, d’autant plus qu’il était déjà au départ pour Landgraf en 2023.
