Египет беше на прага да елиминира действащия шампион Аржентина. В крайна сметка обаче Мохамед Салах и съотборниците му останаха на терена с празен поглед. Междувременно треньорът изрази недоволството си от съдийския екип – и от часа на мача в Атланта.
„Трябва да мечтаем. Понякога мечтите се сбъдват.“ Тези думи изрече преди осминафинала на Световното първенство за египтяните 44-кратният национален нападател (11 гола) и бивш професионалист от Бундеслигата Мохамед Зидан (м.д. Дортмунд, Майнц). След над 100 минути игра, включително добавеното време, в сблъсъка с действащия шампион Аржентина можеше да се каже: отборът на „Фараоните“ очевидно беше следвал точно това кредо и беше довел „Албиселесте“ до ръба на отпадането.
В крайна сметка обаче дори няколко блестящи спасявания на вратаря Мостафа Шубеир, който дори отрази слаб дузпа на Лионел Меси, и преднината от 2:0 не помогнаха. Египтяните напълно изгубиха контрол над мача от 79-ата минута нататък. Двойно горчиво е, че никога досега отбор не е губил с 2:0 от този момент нататък в редовното време, включително добавеното време, без да се стигне до продължения. Тъжен негативен рекорд за северноафриканците.
Туитът на Брейди и скръбта на Салах
Тази тъжна нотка веднага след края на мача привлече вниманието и на Том Брейди. Легендарният куотърбек от НФЛ си спомни в туит, публикуван в X, за 2017 г., когато с екипа на „Ню Инглънд Пейтриотс“ в изключително драматичния за онова време Супербоул срещу „Атланта Фалконс“ успя да направи зрелищно обращение след изоставане с 3:28. Тогава плеймейкърът беше отбелязал триумфа при един от общо седемте си титли в американския футбол „едва“ в продълженията – и затова сега написа по повод обрата на аржентинците: „Това вероятно ще надмине дори резултата 28:3.“
Една малка допълнителна горчива хапка за Египет. Особено за лицето на отбора Мохамед Салах, който в началото заедно с колегите си вложи много усилия за сензацията в този осминафинал и беше на прага на сензационна победа. В крайна сметка обаче нападателят, чието бъдеще в клубния футбол все още не е ясно след емоционалното му сбогуване с „Ливърпул“, стоеше потиснат на терена в Атланта.
Със сигурност и защото това може би е било последното участие на египетския футболен герой на световно първенство. 34-годишният играч не каза нищо по този повод веднага след този бурен мач без щастлив край; напротив, според съотборниците му, ветеранът събра отбора директно в съблекалнята, за да изрази гордостта си от това представяне. Чудесен жест, продиктуван от емоцията.
„Очевидно искаха Меси да остане в надпреварата“
Междувременно треньорът му Хосам Хасан насочи емоциите си, освен към гордостта от своите играчи, и към екипа на ФИФА около главния съдия Франсоа Летексие – и то как! Националният треньор беше забелязал в очите си няколко грешни решения срещу отбора си – и, подобно на мнозина други, би искал да получи дузпа непосредствено преди решаващия гол за 2:3, отбелязан от Енцо Фернандес във втората минута на добавеното време, след като Алексис Мак Алистър дръпна фланелката на падащия египтянин Хамди Фати. Вместо това обаче голът бе зачетен за краен резултат 3:2.
„Дузпата за нас дори не беше проверена от VAR“, заяви категорично 59-годишният треньор в интервюто след мача и по-късно на пресконференцията. „Смятам, че последиците от този резултат се простират далеч отвъд самата загуба, защото не ни беше оказано нито уважение, нито феърплей. Изглеждаше, че аржентинската страна е оказала натиск върху съдията. Бяхме по-добри от световните шампиони, но резултатът беше повлиян от вътрешни и външни фактори – Аржентина получи подкрепа на всички нива.“
Между другото, споменатата сцена с дърпането на фланелката не беше специално отбелязана от VAR при задължителната проверка на гола и не беше показана на съдията Летексиер на екраните в зоната за преглед. Това беше изненада и за Луц Вагнер, който в анализа си за ARD беше забелязал нарушението: „Много неразумно поведение… Аржентина имаше голям късмет.“
И Патрик Итрих, който се пенсионира като активен съдия след последния сезон на Бундеслигата, изрази същото мнение в MagentaTV: Според него VAR вероятно не е счел нарушението за достатъчно сериозно, за да се намеси, „иначе не мога да си го обясня“. Освен това Итрих смяташе, че е забелязал: „Всички спорни решения бяха взети в ущърб на Египет. Негативните емоции, които възникват от това, са разбираеми.“
Египетският треньор Хасан изпита още доста от споменатите емоции: „Заслужавахме победата. Всички видяха, че фланелката беше издърпана. Но те явно искаха Меси да остане в играта. Животът е несправедлив, светът е несправедлив, но защо няма справедливост във футбола, в спорта? Бяхме третирани несправедливо. Бих искал да го изразя по-деликатно и да кажа: „Нямаше късмет.“ Но бяхме третирани несправедливо, това беше несправедливост.“ За него всичко започна още с часа на началния съдийски сигнал – 12 часа на обяд по местно време: „Който насрочи мач за 12 часа, никога не е играл футбол. Играчите ли трябва да обядват в 7.30 ч.?“
Заключението му: „Много неща са съмнителни – на терена и извън него. Това подкопава доверието.“ Затова той вече е имал достатъчно от това световно първенство през 2026 г.: „Когато приключа тук, няма да гледам нито един мач от този турнир.“
