O Leicester City foi despromovido da Premier League para a League One no espaço de doze meses. Desde terça-feira, os Foxes com Jannik Vestergaard e Jordan Ayew foram rebaixados antes do previsto.
Não foi certamente por falta de experiência. Asmir Begovic (38 anos), Ricardo Pereira (32 anos), Jannik Vestergaard (33 anos) e Jordan Ayew (34 anos) são internacionais seniores experientes pelos seus países, jogaram na Liga dos Campeões – e no Campeonato desta época. Apesar de as primeiras nove letras destas duas competições serem as mesmas, elas são muito diferentes em termos desportivos.
O seu clube, o Leicester City, foi despromovido para a segunda divisão financeiramente mais forte do mundo. No entanto, também terminaram a época como equipas despromovidas. Desde o empate de terça-feira em casa com o Hull City por 2 a 2, os Foxes não podem mais ser matematicamente salvos a duas rodadas do fim da temporada regular.
Seis pontos deduzidos
No verão, o Leicester rescindiu o contrato com o treinador Ruud van Nistelrooy para iniciar um novo começo. Jamie Vardy, ícone do clube, foi para o Cremona depois de 13 anos, enquanto Wilfried Ndidi se transferiu para o Besiktas após oito anos e meio. Mas alguns outros pilares permaneceram.
Harry Winks, por exemplo, assim como Pereira, Vestergaard e Ayew. Sob o comando do novo treinador espanhol Marti Cifuentes Corvillo, os sensacionais campeões de 2016 navegaram no meio-campo durante muito tempo, mas no inverno terminaram em 14º lugar. As coisas complicaram-se depois da dedução de seis pontos no início de fevereiro devido a violações das regras de lucro e sustentabilidade. Como resultado, o Leicester caiu para o 21º lugar.
Uma vitória em três meses
Quando uma vantagem de 3-0 contra o Southampton FC se transformou numa derrota por 4-3 alguns dias depois, todos devem ter percebido: Esta não ia ser uma época normal. Mesmo com Gary Rowett, que tem experiência nas ligas inferiores, no cargo de treinador e após a contratação do capitão do Newcastle, Jamaal Lascelles, no inverno, não houve qualquer reviravolta. Nos últimos três meses, eles conseguiram apenas uma vitória (2-0 contra o Bristol City) – simplesmente não o suficiente na competitiva divisão inferior.
“Não deveríamos ser rebaixados com este plantel”, disse o controverso presidente do clube, Aiyawatt Srivaddhanaprabha, filho de Vichai, que morreu num acidente em 2018, no final de janeiro. E: “Ninguém nos quer ver na League One”. Mas é exatamente aí que o Leicester City regressou. De acordo com o Guardian, já está claro que 17 jogadores deixarão o clube no verão.
