Após a sua eliminação da Liga dos Campeões contra o Paris Saint Germain, a época do Liverpool FC vai terminar sem um título. No dérbi de Merseyside contra o Everton, os Reds enfrentam agora um rival na luta pela primeira divisão. Enquanto isso, o técnico Arne Slot mais uma vez fez as pessoas se sentarem e prestarem atenção.
O boletim de notas após a eliminação do Liverpool da Liga dos Campeões contra o Paris Saint-Germain (0 x 2) era claro: esforçado, mas inofensivo. Os Reds tinham sido ainda menos perigosos uma semana antes, no Parc des Princes, em Paris, quando o treinador Arne Slot tinha prescrito uma tática defensiva para a sua equipa. Imediatamente após a eliminação na primeira divisão, o LFC agora tentará consolidar sua posição entre os cinco primeiros do campeonato para que possa continuar a se maravilhar com o futebol da Liga dos Campeões em Anfield Road na próxima temporada.
Os Reds têm seis jogos restantes no campeonato para manter ou até mesmo ampliar sua vantagem de quatro pontos sobre o Chelsea. A equipa de Slot está de bom humor, apesar – ou talvez por causa – da eliminação frente ao PSG. “Eles mostraram muita personalidade contra o Paris St. Germain”, disse o treinador do campeão da temporada passada, elogiando seus profissionais e fazendo uma estatística surpreendente. “Muitos dos meus jogadores bateram recordes em termos de desempenho físico. Isso mostra como somos fortes e bem preparados, e isso não vai mudar no domingo.”
Slot surpreende novamente com declarações
Apesar de um início forte no segundo tempo, o Liverpool também terminou a segunda partida sem sofrer gols. Os Reds deixaram muito a desejar contra os atuais campeões da Liga dos Campeões, especialmente antes do intervalo. “As pessoas que assistiram ao jogo em casa contra o Paris Saint-Germain viram que temos um futuro brilhante pela frente”, disse Slot, que surpreendeu a todos novamente com sua avaliação. Ele já havia dito a mesma coisa logo após o jogo.
Embora Andrew Robertson e Mohamed Salah deixem a equipa, poderão chegar novos jogadores importantes. “Contratámos muitos jogadores no verão passado. Nas quatro janelas de transferências desde que estou aqui, acho que gastámos 150 milhões de libras líquidas. Isso mostra o tipo de clube que somos.”
Nenhum clube do mundo gastou tanto dinheiro em transferências no ano passado – e nunca num só verão – como o campeão inglês, que bateu duas vezes o recorde da Premier League com Florian Wirtz (125 milhões de euros) e Alexander Isak (144 milhões de euros). Para além de Isak, o Slot contratou outro avançado de topo, Hugo Ekitiké, do Frankfurt, por cerca de 88 milhões de euros.
O francês rompeu o tendão de Aquiles contra o PSG e vai falhar o Campeonato do Mundo. “Em primeiro lugar, foi uma boa ideia contratar dois nove”, disse Slot para si mesmo, acrescentando sarcasticamente: “Não sei se as pessoas agora estão discutindo se devemos contratar outro número 9 no verão”. Embora Isak, que acabou de se recuperar após uma pausa de quatro meses, ainda precise de tempo, ele poderia substituir Ekitiké no futuro. Slot já tinha posto o sueco a titular contra o PSG. Uma decisão errada, pois Isak permaneceu completamente ineficaz.
Slot ainda será treinador quando Ekitiké voltar?
A necessidade de um atacante agora se tornou ainda maior. No entanto, o treinador de 47 anos não está preocupado com o Ekitiké lesionado: “Tenho 100% de certeza de que ele será um daqueles que dirá daqui a 10 ou 15 anos: ‘Talvez esta lesão tenha até me ajudado a ficar mais forte e a estar ainda melhor preparado para atuar em um nível mais alto do que antes’”, explicou Slot.
Se ele próprio ainda estará trabalhando no “futuro cor-de-rosa” do Liverpool quando Ekitiké voltar aos gramados é algo que provavelmente será decidido nas próximas semanas. Embora a temporada termine sem um título para o campeão, o objetivo mínimo continua sendo a classificação para a Liga dos Campeões. Uma vitória no dérbi com o Everton, que está cinco pontos atrás dos Reds, seria um primeiro passo nessa direção. Será a primeira visita do Liverpool ao novo Estádio Hill Dickinson, onde Slot também não contará com Joe Gomez – hora de um novo começo numa temporada mista… .
