Como diretora de estratégia da Red Bull, luta pela diversidade e contra os velhos padrões
Hannah Schmitz é uma das poucas mulheres nas boxes da Fórmula 1
Hannah Schmitz é uma das mulheres mais conhecidas no paddock da Fórmula 1. Como engenheira de estratégia sénior na Red Bull, pode ser vista regularmente no muro das boxes nos fins-de-semana de corrida. Aí, é uma das poucas mulheres – e por vezes a única – que se encontra frequentemente no centro das atenções das câmaras.
Numa posição já de si stressante, esta atenção só aumenta a pressão. Mas Schmitz admite que aprendeu a aceitar o facto.
Para a jovem de 39 anos, quando era jovem não havia modelos femininos em posições de engenharia sénior no paddock da Fórmula 1. Hoje, no entanto, ela reconhece que ela própria se tornou um modelo a seguir.
Tal como muitas mulheres no paddock, Schmitz nunca teve a intenção de dar prioridade ao seu género. Mas como a diversidade e a inclusão se desenvolveram mais lentamente do que ela esperava, mudou de ideias.
“Quando comecei, quase não queria que as pessoas me vissem como uma mulher – não porque estivesse a tentar ser um homem, mas porque o meu género não tem nada a ver com a minha capacidade de fazer o meu trabalho”, diz Schmitz.
“Por isso, o meu género não deveria ter um papel importante no trabalho. Mas depois tive a sensação de que a diversidade melhoraria por si só com o tempo. Só que neste sector demora um pouco mais”.
“Mas depois apercebi-me que isso não acontece por acaso. Temos de ser modelos a seguir e de falar de como este trabalho é ótimo. Eu adoro o meu trabalho – é fantástico. E qualquer pessoa pode fazer este trabalho. Não é preciso ser um homem branco de classe média para ter sucesso”, diz Schmitz.
Schmitz promove ativamente a inclusão na Red Bull
Como uma das mulheres mais conhecidas no desporto, ela fez da sua missão impulsionar iniciativas dentro da empresa. Há três anos que existe uma rede de inclusão de género, que ela gere em conjunto com um colega do departamento de RH. Nela são discutidos temas relacionados com a diversidade e a inclusão.
É constituída não só por mulheres, que representam apenas doze por cento da força de trabalho da Red Bull, mas também por homens, especialmente os que têm filhas, como refere Schmitz.
No sábado passado, antes do Dia Internacional da Mulher, a Red Bull organizou um webinar externo, no qual qualquer pessoa se podia inscrever. Cinco mulheres da Red Bull falaram sobre as suas funções, que talvez não sejam tão conhecidas. O objetivo era inspirar mais mulheres a seguirem uma carreira na Fórmula 1 – especialmente aquelas que nem sequer sabem que oportunidades estão realmente disponíveis para elas.
A própria Schmitz é, sem dúvida, inspiradora. Estudou engenharia mecânica em Cambridge e, como ela diz, sempre soube que queria fazer algo que ninguém esperaria. Atualmente, é mãe de dois filhos pequenos e tem de equilibrar a família com um trabalho de alta intensidade.
Por isso, o seu trabalho exige muitas deslocações. Está no local em metade das corridas e trabalha a partir da sede da Red Bull em Milton Keynes na outra metade.
A sua caixa de correio está regularmente cheia de mensagens de jovens raparigas a pedir conselhos sobre como entrar na Fórmula 1. O volume de pedidos de informação é agora quase impossível de gerir, mas quando tem tempo, Schmitz responde-lhe.
Como mulher, muitas vezes temos de ir mais longe.
“A maior parte dos conselhos que ouvimos em palestras ou painéis sobre carreiras é: Não desistas à primeira tentativa. Não se deve pensar logo: ‘Oh, não sou suficientemente bom, foi por isso que não consegui o emprego’”, sublinha o engenheiro.
“Muitas pessoas que conseguiram entrar na indústria fizeram um esforço suplementar – seja através de redes de contactos ou perguntando especificamente ao responsável pela contratação se a sua candidatura foi sequer vista.”
“Muitos dos que conseguiram entrar no sector tiveram de fazer esse esforço adicional, que não deveria ser necessário, mas que muitas vezes é. E ainda não há muitos modelos femininos a seguir”.
A própria Schmitz também não teve modelos femininos na sua juventude. Encontrou-os mais tarde, quando constituiu família. Entre eles estava Allyson Felix, que competiu nos Jogos Olímpicos de 2020 em Tóquio depois de se tornar mãe.
“Quando decidi começar uma família, havia modelos a seguir – mulheres que voltaram ao trabalho depois de dar à luz. Porque isso vem com muita pressão. Ouvem-se perguntas como: ‘Vais mesmo continuar a trabalhar? Tens a certeza? Acho que estas perguntas não são feitas com frequência aos homens”.
“Mas depois li sobre outras mulheres que regressaram às suas carreiras depois de darem à luz. Para mim, Allyson Felix foi uma das maiores inspirações – simplesmente incrível. Ler histórias como a dela e pensar: “Sim, também posso fazer isso”. Isso encorajou-me muito, especialmente durante a minha gravidez”.
Atualmente, existem diretrizes para os pais na Red Bull – algo que Schmitz diz que não existia necessariamente quando teve o seu primeiro filho, mas ela levantou a questão e o empregador respondeu. E não é só para as mães: os pais têm agora a opção de voar um dia mais tarde e, para alguns engenheiros, o primeiro dia de trabalho na pista passou de quinta para sexta-feira.
Claro que isto não é possível em todas as posições, mas para Schmitz significa que só viajará na terça-feira para a corrida de abertura da época em Melbourne – e pode, portanto, passar um dia extra e valioso com a sua família.
