Hannah Schmitz es una de las pocas mujeres en el muro de boxes de la Fórmula 1. Como directora de estrategia de Red Bull, lucha por la diversidad y contra los viejos patrones.
Hannah Schmitz es una de las mujeres más conocidas en el paddock de la Fórmula 1. Como ingeniera estratégica jefe de Red Bull, se la puede ver regularmente en el muro de boxes los fines de semana de carrera. Allí, como una de las pocas mujeres —y a veces la única—, se encuentra a menudo en el punto de mira de las cámaras.
En un puesto de por sí estresante, esta atención no hace más que aumentar la presión. Sin embargo, Schmitz admite que ha aprendido a aceptarlo.
Cuando era joven, esta mujer de 39 años no tenía referentes femeninos en puestos de ingeniería de alto nivel dentro del paddock de la Fórmula 1. Hoy, sin embargo, reconoce que ella misma se ha convertido en uno de esos referentes.
Como muchas mujeres en el paddock, Schmitz nunca tuvo la intención de poner su género en primer plano. Sin embargo, como la diversidad y la inclusión se desarrollaron más lentamente de lo que esperaba, cambió de opinión al respecto.
«Cuando empecé, casi no quería que la gente me viera como mujer, no porque intentara ser un hombre, sino porque mi género no tiene nada que ver con mi capacidad para hacer mi trabajo», dice Schmitz.
«Por eso, mi género no debería importar en el trabajo. Pero luego tuve la sensación de que la diversidad mejoraría por sí sola con el tiempo. En este sector simplemente se tarda un poco más.
Pero luego me di cuenta de que no es algo que ocurra por sí solo. Debemos ser un ejemplo y demostrar a gritos lo maravilloso que es este trabajo. Me encanta mi trabajo, es fantástico. Y cualquiera puede hacer este trabajo. No hace falta ser un hombre blanco de clase media para tener éxito, afirma Schmitz.
Schmitz promueve activamente la inclusión en Red Bull
Como una de las mujeres más conocidas en el deporte, se ha propuesto impulsar iniciativas dentro de la empresa. Desde hace tres años existe una red de inclusión de género que dirige junto con una compañera del departamento de recursos humanos. En ella se debaten temas relacionados con la diversidad y la inclusión.
No solo está formado por mujeres, que representan solo el doce por ciento de la plantilla de Red Bull, sino también por hombres, especialmente aquellos con hijas, como señala Schmitz.
Además, el sábado pasado, antes del Día Internacional de la Mujer, organizó un seminario web externo al que cualquiera podía inscribirse. En él, cinco mujeres de Red Bull hablaron de sus trabajos, que quizá no son tan conocidos. El objetivo era animar a más mujeres a hacer carrera en la Fórmula 1, especialmente a aquellas que no saben qué oportunidades tienen.
Schmitz es sin duda una fuente de inspiración. Estudió ingeniería mecánica en Cambridge y, como ella misma dice, siempre supo que quería hacer algo que nadie esperara de ella. Hoy es madre de dos niños pequeños y tiene que compaginar su familia con un trabajo muy intenso.
Su trabajo requiere viajar mucho. En la mitad de las carreras está presente, en la otra mitad trabaja desde la sede de Red Bull en Milton Keynes.
Su bandeja de entrada se llena regularmente de mensajes de chicas jóvenes que piden consejo sobre cómo entrar en la Fórmula 1. La cantidad de solicitudes es ahora casi imposible de manejar, pero cuando tiene tiempo, Schmitz les responde.
Como mujer, a menudo hay que hacer un esfuerzo adicional
«La mayoría de los consejos que se escuchan en charlas o paneles sobre carreras profesionales son: no te rindas al primer intento. No hay que pensar inmediatamente: ‘Oh, no soy lo suficientemente bueno, por eso no conseguí el trabajo’», subraya la ingeniera.
«Muchas personas que han triunfado en el sector han hecho un esfuerzo extra, ya sea mediante el networking, la creación de contactos o preguntando directamente al director de recursos humanos si se ha visto su solicitud».
«Muchos de los que finalmente lo han conseguido han tenido que hacer este esfuerzo extra, que en realidad no debería ser necesario, pero a menudo es así. Y todavía no hay muchas mujeres que sirvan de ejemplo».
La propia Schmitz tampoco tuvo referentes femeninos en su juventud. Los encontró más tarde, cuando fundó una familia. Entre ellos se encontraba Allyson Felix, que compitió en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 después de ser madre.
«Cuando decidí formar una familia, tuve modelos a seguir: mujeres que volvieron al trabajo después de dar a luz. Porque eso conlleva mucha presión. Uno oye preguntas como: ‘¿De verdad vas a seguir trabajando? ¿Estás segura?’. No creo que a los hombres les hagan tantas preguntas».
«Pero luego leí sobre otras mujeres que volvieron a su carrera después de dar a luz. Allyson Felix fue una de mis mayores inspiraciones, simplemente increíble. Leer historias como la suya y pensar: ‘Sí, yo también puedo hacerlo’. Eso me dio mucha fuerza, sobre todo durante mi embarazo».
Ahora Red Bull tiene directrices para padres, algo que, como dice Schmitz, no existía cuando tuvo a su primer hijo, pero ella lo planteó y la empresa reaccionó. Y no solo para las madres: ahora los padres tienen la opción de volar un día más tarde, y para algunos ingenieros el primer día de trabajo en la pista se ha pospuesto de jueves a viernes.
Por supuesto, esto no es posible en todos los puestos, pero para Schmitz significa que no tiene que salir hasta el martes para la carrera de apertura de la temporada en Melbourne, y así poder pasar un día más con su familia.
