Michael Schumacher conquistou cinco títulos mundiais com a Ferrari, mas Piero Ferrari considera que o seu maior legado reside em algo que vai muito além dos sucessos
Diz-se frequentemente que Michael Schumacher devolveu a Ferrari ao caminho do sucesso na década de 1990. Com a mesma frequência, afirma-se que uma única pessoa não poderia, por si só, conseguir tal feito. No entanto, 30 anos após a primeira vitória de Schumacher pela Ferrari em casa, em Monza, Piero Ferrari declarou: «É verdade. Na época do Michael, a nossa forma de trabalhar mudou radicalmente.»
Como filho do fundador da Ferrari, Enzo Ferrari, Piero Ferrari acompanhou de perto o renascimento da tradicional marca italiana sob a liderança do diretor da equipa, Jean Todt. Na sua opinião, porém, foi sobretudo Schumacher quem deixou a sua marca em Maranello.
Pois, até à chegada de Schumacher, «o desenvolvimento do carro baseava-se principalmente na sensação do piloto, nos seus comentários e nos dados técnicos recolhidos na pista», afirmou Piero Ferrari.
O que Michael Schumacher fez de diferente
«O Michael foi ainda mais longe: começou a analisar intensamente o que ele próprio fazia no carro. Lembro-me de que levava os dados de telemetria para casa para examinar cada detalhe da sua condução. Queria compreender onde podia melhorar e em que pontos da pista podia fazer a diferença.»
Esta abordagem extremamente metódica e baseada em dados teve uma influência profunda na cultura de trabalho da Ferrari — até aos dias de hoje: «Certas práticas dentro da equipa continuam a refletir esta abordagem até hoje», afirmou Piero Ferrari.
Por que razão o «princípio fundamental» de Schumacher ainda se aplica hoje em dia
No entanto, 30 anos após a época de estreia de Schumacher de vermelho, a Fórmula 1 é completamente diferente. Schumacher, por exemplo, podia realizar muito mais testes do que hoje Lewis Hamilton e Charles Leclerc. Naquela altura, Schumacher e a Ferrari estavam, na maioria das vezes, melhor preparados do que muitos dos seus rivais, ainda antes de se ter rodado sequer uma roda no fim de semana de corrida. «O princípio básico», segundo Piero Ferrari, «permaneceu o mesmo».
«O Michael demonstrou como é importante analisar cada detalhe, utilizar os dados como ferramenta e preparar-se com o maior cuidado possível — mesmo fora da pista. Acredito que esta capacidade de analisar o próprio trabalho e de procurar constantemente formas de melhorar é um dos legados mais significativos que ele deixou à Ferrari.»
A verdade é esta: a equipa da Ferrari após a era Schumacher encontrava-se numa situação significativamente melhor do que a equipa da Ferrari antes da era Schumacher. O título mundial de pilotos de 2007 com o sucessor de Schumacher, Kimi Räikkönen, bem como os títulos mundiais de construtores de 2007 e 2008, imediatamente após a reforma de Schumacher, vêm sublinhar isso mesmo.
A primeira vitória em casa como momento-chave para «Schumi» e a Ferrari
Em 1996, porém, a situação era diferente: a Ferrari passava a maior parte do tempo na retaguarda e só conseguia alcançar alguns momentos de destaque — principalmente graças a Schumacher e às suas «capacidades extraordinárias», segundo Piero Ferrari. «A sua vitória em 1996, em Monza, é um exemplo perfeito disso: foi o desempenho de um grande campeão — e num local que tem um significado muito especial para a Ferrari.»
Assim, a vitória em casa no Grande Prémio de Itália tornou-se um momento decisivo na relação entre Schumacher, a Ferrari e os Tifosi. «O Michael compreendeu o que significava pilotar pela Ferrari e qual era o significado disso para os nossos adeptos», explicou Piero Ferrari. «Acredito que foi também por isso que ele se tornou uma parte tão importante da história deles e conquistou um lugar muito especial nos seus corações.»
