A Audi não compreende a penalização imposta a Hülkenberg: «Situação muito controversa»

Nico Hülkenberg recebeu uma penalização de dez segundos no Brasil: o diretor de corridas da Audi, Allan McNish, explica por que razão a equipa considera a decisão da FIA controversa

O piloto da Audi, Nico Hülkenberg, recebeu uma penalização de dez segundos no Grande Prémio de São Paulo de 2026 por ter ultrapassado o piloto da Alpine, Franco Colapinto, fora da pista na volta 49. No entanto, o diretor de corridas da Audi, Allan McNish, não consegue compreender totalmente esta penalização.

McNish afirmou: «Colapinto estava no final da sua série com pneus gastos e tentava, de alguma forma, manter-se na corrida. Ele abriu muito na Curva 1. Repetiu a manobra porque o Nico estava do lado de fora, ao seu lado. Simplesmente empurrou-o para o exterior e falhou o ponto de viragem.» Consequentemente, Hülkenberg teve de desviar-se e ultrapassou Colapinto na zona de escape — o que Colapinto denunciou imediatamente pelo rádio como uma infração às regras.

Os comissários desportivos da FIA também consideraram a manobra uma ultrapassagem inválida. «Foi decidido que ele tinha obtido uma vantagem duradoura», afirmou McNish. No entanto, para a Audi, a situação «não era inequívoca». Por isso, a equipa não deu qualquer instrução a Hülkenberg para devolver a posição a Colapinto.

Por que razão a Audi não devolveu a posição

McNish explicou: «Normalmente, tem-se direito a que a posição seja atribuída se se estiver à frente no ponto de viragem. No entanto, a localização exata do ponto de viragem da Curva 1 é muito subjetiva, porque a pista desce a partir daí em direção à S.»

«De qualquer forma, o Colapinto nunca atingiu o ponto de viragem. Nem sequer estava perto de lá. Estava longe do ponto de viragem. Mas a FIA definiu onde se situa a linha do ponto de viragem. E, nessa altura, Colapinto já se tinha desviado bastante para o exterior.”

“Para nós, foi, por isso, uma situação muito controversa”, afirmou o diretor de corridas da Audi, McNish. Ele admitiu: “Não sabíamos mesmo como lidar com isso. Se tivéssemos devolvido a posição, teríamos ficado novamente presos na mesma situação.” Ou seja, atrás de Colapinto, que Hülkenberg tinha tentado ultrapassar durante várias voltas.

«Além disso, quando pudemos analisar a situação, o Nico já se tinha afastado bastante. Ele tinha ganho 1,8 ou dois segundos nessa volta», disse McNish. «E para nós não era claro que aquela curva não fosse do Nico. É provavelmente a melhor forma de o expressar. Mas, claro, temos sempre de respeitar a decisão dos comissários desportivos da FIA.»

Hülkenberg conquista um ponto no Campeonato do Mundo, apesar da penalização de tempo

No final, a penalização de tempo imposta a Hülkenberg — cumprida na última paragem nas boxes, na volta 61 — não teve consequências: Hülkenberg cruzou a linha de chegada 12,7 segundos atrás do piloto da Ferrari, Lewis Hamilton, e, em décimo lugar, conquistou mais um ponto no Campeonato do Mundo para a Audi — cerca de dois segundos à frente do piloto da Racing Bull, Arvid Lindblad, em décimo primeiro lugar. O companheiro de equipa de Hülkenberg, Gabriel Bortoleto, ficou em 16.º lugar no segundo Audi, sem pontuar.