Η Audi δεν κατανοεί την ποινή του Hülkenberg: «Πολύ αμφιλεγόμενη κατάσταση»

Ο Nico Hülkenberg δέχτηκε ποινή δέκα δευτερολέπτων στη Βραζιλία: Ο διευθυντής αγώνων της Audi, Allan McNish, εξηγεί γιατί η ομάδα θεωρεί αμφιλεγόμενη την απόφαση της FIA

Ο οδηγός της Audi, Νίκο Χούλκενμπεργκ, δέχτηκε ποινή δέκα δευτερολέπτων στο Γκραν Πρι του Σάο Πάολο του 2026, επειδή προσπέρασε τον οδηγό της Alpine, Φράνκο Κολαπίντο, στον 49ο γύρο εκτός πίστας. Ωστόσο, ο διευθυντής αγώνων της Audi, Άλαν ΜακΝις, δεν μπορεί να κατανοήσει πλήρως αυτή την ποινή.

Ο ΜακΝις δήλωσε: «Ο Κολαπίντο βρισκόταν στο τέλος του στίβτου του με παλιά ελαστικά και προσπαθούσε με κάθε τρόπο να κρατηθεί στον αγώνα. Έβγαινε πολύ έξω στη στροφή 1. Το έκανε ξανά, επειδή ο Νίκο βρισκόταν εξωτερικά δίπλα του. Απλώς τον έσπρωξε προς τα έξω και έχασε το σημείο κορυφής της στροφής.» Ως αποτέλεσμα, ο Χούλκενμπεργκ αναγκάστηκε να αποφύγει τη σύγκρουση και προσπέρασε τον Κολαπίντο στη ζώνη εξόδου – κάτι που ο Κολαπίντο ανέφερε αμέσως μέσω ασυρμάτου ως παράβαση των κανονισμών.

Οι αθλητικοί επίτροποι της FIA αξιολόγησαν επίσης τη μανούβρα ως μη έγκυρη προσπέραση. «Αποφασίστηκε ότι είχε αποκομίσει μόνιμο πλεονέκτημα», δήλωσε ο ΜακΝις. Ωστόσο, για την Audi η σκηνή «δεν ήταν ξεκάθαρη». Γι’ αυτό και η ομάδα δεν έδωσε εντολή στον Χούλκενμπεργκ να επιστρέψει τη θέση στον Κολαπίντο.

Γιατί η Audi δεν επέστρεψε τη θέση

Ο ΜακΝις εξήγησε: «Κανονικά, έχεις το δικαίωμα να σου απονεμηθεί η θέση, αν βρίσκεσαι μπροστά στο σημείο κορυφής. Το πού βρίσκεται ακριβώς το σημείο καμπής της στροφής 1 είναι, ωστόσο, πολύ υποκειμενικό, επειδή η πίστα από εκεί κατεβαίνει προς το S.»

«Ο Colapinto, πάντως, δεν έφτασε ποτέ στο σημείο καμπής. Δεν ήταν καν κοντά εκεί. Ήταν μακριά από το σημείο καμπής. Αλλά η FIA έχει ορίσει πού βρίσκεται η γραμμή του σημείου καμπής. Και εκείνη τη στιγμή ο Colapinto είχε ήδη βγει πολύ προς τα έξω.»

«Γι’ αυτό, για εμάς ήταν μια πολύ αμφιλεγόμενη κατάσταση», δήλωσε ο διευθυντής αγώνων της Audi, McNish. Παραδέχτηκε: «Πραγματικά δεν ξέραμε πώς να το χειριστούμε. Αν είχαμε επιστρέψει τη θέση, θα βρισκόμασταν ξανά στην ίδια κατάσταση.» Δηλαδή πίσω από τον Colapinto, τον οποίο ο Hülkenberg είχε προσπαθήσει να προσπεράσει για πολλά γύρα προηγουμένως.

«Επιπλέον, όταν καταφέραμε να εξετάσουμε την κατάσταση, ο Nico είχε ήδη απομακρυνθεί τόσο πολύ. Είχε κερδίσει 1,8 ή δύο δευτερόλεπτα σε αυτόν τον γύρο», είπε ο McNish. «Και για εμάς δεν ήταν ξεκάθαρο ότι δεν ήταν η στροφή του Nico. Έτσι μπορεί να εκφραστεί καλύτερα. Αλλά φυσικά πρέπει πάντα να τηρούμε την απόφαση των αθλητικών επιτρόπων της FIA.»

Ο Χούλκενμπεργκ κερδίζει έναν βαθμό στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα παρά την ποινή χρόνου

Τελικά, η ποινή χρόνου εναντίον του Χούλκενμπεργκ – η οποία εκτελέστηκε κατά το τελευταίο pit stop στον γύρο 61 – δεν είχε συνέπειες: ο Χούλκενμπεργκ τερμάτισε 12,7 δευτερόλεπτα πίσω από τον οδηγό της Ferrari Λιούις Χάμιλτον και, τερματίζοντας δέκατος, κέρδισε ακόμα έναν βαθμό στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα για την Audi – περίπου δύο δευτερόλεπτα μπροστά από τον οδηγό της Racing Bull Άρβιντ Λίντμπλαντ, που κατέλαβε την ενδέκατη θέση. Ο συμπαίκτης του Χούλκενμπεργκ, Γκάμπριελ Μπορτολέτο, τερμάτισε 16ος με τη δεύτερη Audi, χωρίς να κερδίσει πόντους.