Tijdens de Formule E-race op zaterdag in Monaco kon DS-Penske met Maximilian Günther vooraan meedoen
Onder een stralende zon boven het vorstendom leverde de eerste dag van de Monaco E-Prix voor DS-Penske een tactische en spannende race op. Uiteindelijk leverde een sterke prestatie op het circuit belangrijke punten op voor het team.
De Formule E ging, zoals inmiddels gebruikelijk is, op zaterdagochtend om 7.30 uur van start voor de eerste trainingssessie van dertig minuten. Het was een relatief rustige sessie, af en toe opgeschud door een paar spannende momenten, met een strikte focus op het afstellen van de auto.
Bij DS-Penske lag de nadruk meer op de afstelling dan op pure prestaties. Toch wist Taylor Barnard de negende tijd neer te zetten.
In de tweede sessie lag het tempo een stuk hoger. Terwijl er werd gesleuteld aan de fijnafstelling voor de kwalificatie, schoot Barnard op een haar na langs de muur in de tunnel. Ondertussen kon Maximilian Günther het potentieel van de DS E-Tense FE25 bevestigen met de vierde tijd.
Beide DS-Penske-coureurs waren voor de kwalificatie ingedeeld in de uiterst competitieve groep A. Daardoor daalden de kansen op de kwartfinale enorm. Maar Max Günther overleefde de sessie en wist zich naar de duels te rijden. Hier wachtte hem een duel met Nico Müller en zijn Porsche.
Müller kon echter het tempo van de DS-Penske op het veeleisende circuit niet bijhouden. Uiteindelijk wist Maximilian Günther met de derde plaats een uitstekende startpositie te bemachtigen voor een E-Prix die als uiterst tactisch werd aangekondigd. Taylor Barnard had vanaf de elfde plaats eveneens de kans om zich te bewijzen.
Bij de start bleven de voorste posities ongewijzigd. Günther wist vanaf de derde plaats zijn energie efficiënt te beheren en tegelijkertijd binnen bereik van de koplopers te blijven. Barnard hield op zijn beurt het tempo bij en reed buiten de top 10. Het hele veld temperde zich enigszins, aangezien men dit weekend de eigen auto voor twee races nodig heeft.
Een botsing tussen twee auto’s zorgde voor een safety car-fase. Na de herstart bleef de volgorde ongewijzigd en werd energiebeheer de doorslaggevende factor in de race van 29 ronden. In ronde 14 en 16 nam de race een wending door de pit-boost-pitstops, het door het reglement voorgeschreven opladen van de accu.
Het veld werd in deze fase van de race door elkaar geschud en kostte Max Günther enkele posities. Tot dan toe had hij zich stevig op het voorlopige podium genesteld. Toch bleef de DS-Penske-coureur door zijn gebruik van de Attack-modus in de race.
Deze modus maakt vierwielaandrijving en meer vermogen mogelijk gedurende zes minuten. Na een kleine botsing met Nico Müller kwam hij als achtste over de finish.
Uiteindelijk werd het resultaat tenietgedaan door een tijdstraf van vijf seconden. Deze had betrekking op de genoemde botsing. Ondertussen leverde Taylor Barnard een solide prestatie. Vanuit de elfde startpositie vocht de Brit zich naar de zevende plaats en wist hij belangrijke punten binnen te halen voor het Frans-Amerikaanse team.
Zondag wordt de tweede E-Prix in Monaco verreden met één ronde minder. Daarvoor staan twee “Attack Mode”-fasen en geen pit-boost op het programma. Deze wijziging zal teams dwingen hun strategie te herzien.
