In een spannende wedstrijd houdt Elina Svitolina uiteindelijk het hoofd koel.
De als tiende geplaatste Elina Svitolina heeft kort voor de start van Roland Garros haar eerste overwinning in Rome sinds 2018 gevierd. Tijdens het voorbereidingstoernooi voor het volgende grote hoogtepunt van het seizoen (vanaf 24 mei) versloeg de 31-jarige Oekraïense Coco Gauff, titelverdedigster in Parijs, in een duel van hoog niveau met 6:4, 6:7 (3:7), 6:2 – voor de nummer vier van de wereldranglijst is het al de derde nederlaag tegen Svitolina dit jaar.
Voor de Amerikaanse is de nederlaag op het graveltoernooi echter niet per se een slecht voorteken: ook vorig jaar miste de 22-jarige in de Italiaanse hoofdstad de toernooizege – om slechts ongeveer drie weken later op Roland Garros de trofee in de lucht te steken, voor de tweede keer op gravel.
Na lang wachten op de start van de wedstrijd vanwege hevige regen had Gauff eigenlijk de betere start. Al in de eerste game wist de tweevoudig Grand Slam-winnares een break te forceren, waarna beide speelsters in het verdere verloop van de wedstrijd aanvankelijk een gelijk opgaande slagwisseling leverden.
Bij een stand van 4-2 voor Gauff nam Svitolina na een lang gevecht om haar eigen servicegame echter het heft in handen en pakte meteen vier games op rij. In de tweede set kwam Gauff weliswaar weer terug, maar in de daaropvolgende set speelde Svitolina opnieuw uit de verf en domineerde ze haar tegenstandster bijna naar believen.
Na 2 uur en 49 minuten benutte de Oekraïense haar derde matchpoint voor haar derde overwinning in Rome en haar 20e titel op de tour.
