A Tottenhamnél egyre jobban terjed a kiesés réme, a Spurs már több mint 100 napja vár győzelemre a Premier League-ben. Az új vezetőedzőnek, Roberto de Zerbinek most pszichológusként kell működnie – és aggódik a csapatkapitányáért.
A 70. percben mutatott kép sokatmondó volt. A sunderlandi Stadium of Lightban már hét perce félbeszakadt a mérkőzés, amikor Cristian Romero végül könnyes szemmel bicegett le a pályáról. Csapattársai próbálták vigasztalni kapitányukat, de hiába.
Romero közvetlenül a hosszú megszakítás előtt ütközött össze saját kapusával, Antonin Kinskyvel, miután a Sunderland csatára, Brian Brobbey meglökte. Mindketten hosszas kezelést igényeltek, Kinsky tovább tudott játszani, de Romero munkanapja véget ért egy potenciálisan súlyosabb térdsérüléssel.
Roberto de Zerbi, a Spurs edzője a Romero sérülése miatt több szempontból is keserű sunderlandi vereség (0:1) után elmondta, hogy a következő napokra és a további vizsgálatokra még várni kell. „Remélem, hogy nem túl nagy a baj. Ő rendkívül fontos számunkra – egy jó srác és egy jó játékos, nagyszerű személyiséggel. Szükségünk van rá a szezon utolsó néhány hetében”. Erre azonban aligha kerülhet sor, hiszen a különböző médiumok hétfő este arról számoltak be, hogy Romero hat-nyolc hétre – és így a Premier League-szezon hátralévő részére – kiesik.
Megkeserítő veszteség a Spurs számára, amely számára minden a tét: a Premier League-ben való bennmaradás. A hétvégén a Spurs a kieső zónába csúszott, két pontra van a kiesőzónától hat mérkőzéssel a vége előtt. A londoniak azonban már 107 napja, december 28-a óta nem nyertek a Premier League-ben.
Képtelenség és szerencsétlenség egyben
De Zerbi, aki március 31-én vette át a gyeplőt Igor Tudortól, mindössze 44 napnyi vezetői tevékenység után, elvileg megfordítja a dolgokat. A Sunderlandben debütáló edzőmunkájának első eredményeit nagyítóval lehetett látni. Az északkelet-angliai feljutó jobb és veszélyesebb csapat volt, a Tottenham alig mutatott sziporkázó támadói ötleteket.
A 61. percben kapott, végül döntőnek bizonyuló gól után sem, amely a maga módján szinte tökéletesen illett a Spurs jelenlegi helyzetéhez: a saját kudarc és a balszerencse keveréke, amely szinte már hagyományosan sújtja a hullámvölgyben lévő csapatokat. Az ex-Bundesliga-profi Nordi Mukiele kezdetben túlságosan nagy teret kapott, nem szerelték – majd Micky van de Ven a saját kapujába lőtt, ami legalább annyira szerencsétlen, mint amennyire megállíthatatlan volt.
Spurs megbénult a kieséstől való félelemtől?
Honnan jöjjön az optimizmus vagy akár az önbizalom? „Az én feladatom most nem az, hogy változtassak a játékstíluson” – mondta de Zerbi az elmúlt nyolc bajnoki mérkőzésen elszenvedett hetedik vereség után. Két-három dolgon dolgozott a labdával és a labda nélkül, de ami ennél is fontosabb: „Meg kell adnom a játékosoknak azt, amire mentalitás szempontjából szükségük van.”
Más szóval: de Zerbi pszichológusként, nem pedig taktikusként keresett – bár az új edzőt egyes angol médiumok máris kritizálják taktikai szempontból, például azért, mert a Sunderland ellen csak a 85. percben cserélte le Xavit, annak ellenére, hogy hátrányban volt. Általánosságban azonban a Spurs jelenleg bénának tűnik a negatív sorozat és a kieséstől való félelem miatt, amit de Zerbi is elismert, mint problémát. Csapata csak a következő napokban és hetekben fogja megtapasztalni a „pozitív edzőt, mert hiszek a kvalitásaikban.”
A csapat amúgy is más arcát mutatja az edzéseken, hangsúlyozta a 46 éves olasz: „Hét közben jobban játszanak, mert tiszta a fejük. De a meccseken más a helyzet. Az én feladatom az kell, hogy legyen, hogy a csapat azt mutassa a meccsen, amit hétközben.”
Találkozás a korábbi klubbal
De Zerbi számára a legjobb alkalom, hogy első hazai mérkőzésén a Spurs-szel egykori csapata, a Brighton ellen lépjen pályára jövő szombaton. Fabian Hürzeler csapata jelenleg teljesen más szériában van, hiszen a legutóbbi hat mérkőzéséből ötöt megnyert a Premier League-ben.
Ennek ellenére de Zerbi nem tért el a mantrájától. „Ha csak egy meccset is megnyerünk” – mondta a Spurs új edzője, megerősítve a bajnokságban maradás reményét – „mindent másképp fogunk látni.”
