El miedo al descenso se extiende en el Tottenham y los Spurs llevan ya más de 100 días sin ganar en la Premier League. El nuevo entrenador Roberto de Zerbi tiene ahora que ejercer de psicólogo… y está preocupado por su capitán.
La imagen en el minuto 70 lo decía todo. El partido en el Stadium of Light de Sunderland llevaba ya siete minutos interrumpido cuando Cristian Romero abandonó finalmente el terreno de juego cojeando y con lágrimas en los ojos. Sus compañeros intentaron consolar a su capitán, pero fue en vano.
Romero había chocado con su propio portero, Antonin Kinsky, inmediatamente antes de la larga interrupción, tras un empujón del delantero del Sunderland Brian Brobbey. Ambos requirieron un largo tratamiento, Kinsky pudo seguir jugando, pero la jornada laboral de Romero terminó con una lesión de rodilla potencialmente más grave.
El entrenador de los Spurs, Roberto de Zerbi, declaró tras la derrota en Sunderland (0-1), amarga a varios niveles por la lesión de Romero, que tendría que esperar a los próximos días y a nuevos exámenes. «Espero que no sea un problema demasiado grave. Es muy importante para nosotros, un buen chico y un buen jugador con una gran personalidad. Le necesitamos para las últimas semanas de la temporada». Pero probablemente no será así, ya que varios medios de comunicación informaron el lunes por la noche de que Romero estará de baja entre seis y ocho semanas, y por tanto para el resto de la temporada de la Premier League.
Una amarga pérdida para los Spurs, para quienes está todo en juego: la permanencia en la Premier League. El fin de semana, los Spurs cayeron a la zona de descenso, a dos puntos de la salvación, con seis partidos por disputar. Sin embargo, los londinenses llevan 107 días sin ganar en la Premier League, desde el 28 de diciembre.
Incapacidad y desgracia en uno
De Zerbi, que tomó el relevo de Igor Tudor el 31 de marzo tras sólo 44 días en el cargo, se supone que debe enderezar el rumbo. Los primeros resultados de su trabajo de formación en su debut en el Sunderland se pudieron ver con lupa. El equipo ascendido del noreste de Inglaterra fue mejor y más peligroso, el Tottenham apenas mostró ideas ofensivas chispeantes.
Ni siquiera después del gol a la postre decisivo encajado en el minuto 61, que por su forma se ajustaba casi a la perfección a la situación actual de los Spurs: una mezcla de fracaso propio y la mala suerte que casi tradicionalmente parece aquejar a los equipos en horas bajas. El ex profesional de la Bundesliga Nordi Mukiele recibió al principio demasiado espacio, no fue placado… y luego Micky van de Ven desvió su disparo hacia su propia portería, tan desafortunado como imparable.
Los Spurs, paralizados por el miedo al descenso?
¿De dónde debe salir el optimismo o incluso la confianza en uno mismo? «Mi trabajo ahora no es cambiar el estilo de juego», dijo de Zerbi tras la séptima derrota en los últimos ocho partidos de liga. Había trabajado en dos o tres cosas con y sin balón, pero lo más importante: «Tengo que dar a los jugadores lo que necesitan en términos de mentalidad».
En otras palabras: De Zerbi está solicitado como psicólogo, no como táctico – aunque el nuevo entrenador ya está siendo criticado por algunos medios ingleses en términos de táctica, por ejemplo porque sólo sustituyó a Xavi en el minuto 85 contra el Sunderland a pesar de ir perdiendo. En general, sin embargo, los Spurs parecen paralizados en estos momentos debido a su racha negativa y al miedo al descenso, algo que de Zerbi también reconoció como un problema. Su equipo sólo experimentará un «entrenador positivo en los próximos días y semanas, porque creo en sus cualidades».
De todos modos, el equipo muestra una cara diferente en los entrenamientos, subrayó el italiano de 46 años: «Juegan mejor durante la semana porque tienen la cabeza despejada. Pero en los partidos es diferente. Mi trabajo debe ser conseguir que el equipo muestre en un partido lo que muestra durante la semana.»
Reunión con el antiguo club
El mejor momento para que De Zerbi se enfrente a su antiguo equipo, el Brighton, en su primer partido en casa con los Spurs es el próximo sábado. El equipo de Fabian Hürzeler se encuentra actualmente en una racha completamente diferente, habiendo ganado cinco de sus últimos seis partidos en la Premier League.
No obstante, de Zerbi no se ha desviado de su mantra. «Si ganamos un solo partido», dijo el nuevo entrenador de los Spurs, reafirmando sus esperanzas de permanecer en la liga, «lo veremos todo de otra manera».»
