A Crystal Palace otthonában a Nottingham Forest nem jutott tovább egy dicséretes döntetlentől. A Tricky Trees azonban továbbra is minden a kezében tart a top 5-be kerülésért folytatott küzdelemben.
Az Aston Villa elleni 3-0-s győzelem után az FA-kupa elődöntőjében a Crystal Palace a bajnokságban is szerette volna megszerezni első három pontját négy vereség után. Nottingham viszont a kupában 0-2-re kikapott a ManCity-től, és az elmúlt hetekben a Premier League-ben sem tudott meggyőző teljesítményt nyújtani.
Így a hónapokig szárnyaló csapat végül kiesett az első ötből, és most azt tűzte ki célul, hogy egy idegenbeli győzelemmel a Selhurst Parkban megőrizze helyét a Bajnokok Ligája-helyekért folyó küzdelemben. Eleinte azonban ebből nem sokat lehetett érezni, mert a mérkőzés meglehetősen lassan indult. Az első kapura lövés mindkét oldalon több mint fél órát váratott magára.
A 35. percben végre megérkezett a lehetőség, amikor Munoz Mitchell beadása után közvetlenül lőtt kapura. A Forest kapusa, Sels azonban jól állt és figyelmesen hárított. Kilenc perc múlva az Eagles kapusa, Henderson is először kellett beavatkoznia. Elanga bal lábas lövését azonban nem tudta megfogni.
Az Eagles büntetőből nyitott
Az első félidő végére remény támadt egy szórakoztatóbb második félidőre – és így is lett. Pár pillanat alatt Sarr az Eagles, Wood pedig a Forest számára is nagy lehetőséget kapott a vezetés megszerzésére (50.), de az állás egyelőre változatlan maradt.
Legalábbis a 60. percig: Ekkor ugyanis Eze megőrizte hidegvérét Sels Mitchell elleni szabálytalansága után, és magabiztosan értékesítette a büntetőt. A kapus korábban egyértelműen a Palace balhátvédjének lábát találta el.
Murillo biztosítja a pontot, ami nagyon értékes lehet
A vendégek azonban azonnal válaszoltak – pontosabban négy perccel később: Murillo még éppen hogy el tudta hárítani csapattársa, Williams lövését, de Hendersonnak esélye sem volt a védésre. Fontos gól volt ez a Tricky Trees számára, akik azonban csak részben tudtak rá építeni.
Sokkal inkább a hazaiak voltak azok, akik a számos szünettel (hat sárga lap) tarkított záró szakaszban jelentősen több támadó veszélyt jelentettek. Lacroix (83.) és Eze, aki a lécre lőtt (89.), azonban nem tudták megszerezni a szerencsés gólt.
Nottingham így két ponttal lemarad a Newcastle-től (4.) és a Chelsea-től (5.), de Nuno Espirito Santo csapata továbbra is a saját kezében tartja a Bajnokok Ligája-szereplést. Mivel a Magpies és a Blues a következő fordulóban közvetlenül találkozik (vasárnap, 13 óra), és a Forest az utolsó fordulóban a Chelsea-vel játszik, a Forest három győzelemmel az utolsó három mérkőzéséből biztosíthatja helyét a Bajnokok Ligájában.
