El Nottingham Forest no pasó de un halagador empate en su visita al Crystal Palace. Sin embargo, los Tricky Trees siguen teniendo todo en sus manos en la carrera por los cinco primeros puestos.
Tras la victoria por 3-0 sobre el Aston Villa en la semifinal de la FA Cup, el Crystal Palace quería sumar los tres puntos en la liga por primera vez tras cuatro partidos sin ganar. El Nottingham, por su parte, había caído en la copa ante el ManCity (0-2) y tampoco había convencido en las últimas semanas en la Premier League.
Así, el equipo que había estado volando durante meses acabó cayendo fuera del top 5 y se había fijado como objetivo mantener el contacto con los puestos de Liga de Campeones con una victoria a domicilio en Selhurst Park. Sin embargo, al principio no se notó mucho, ya que el partido comenzó bastante lento. El primer disparo a puerta tardó más de media hora en llegar por parte de ambos equipos.
En el minuto 35 llegó la primera ocasión, cuando Muñoz remató de primera tras un centro de Mitchell. Sin embargo, el portero del Forest, Sels, estaba bien colocado y atajó con atención. Nueve minutos más tarde, el portero de los Eagles, Henderson, tuvo que intervenir por primera vez en el otro extremo del campo. Elanga no pudo superar al guardameta con un disparo con la izquierda.
Los Eagles abren el marcador desde el punto de penalti
El final de la primera parte había dado esperanzas de una segunda parte más entretenida, y así fue. En cuestión de segundos, Sarr, de los Eagles, y Wood, del Forest, tuvieron grandes ocasiones para adelantarse (50′), pero el empate se mantuvo por el momento.
Al menos hasta el minuto 60, cuando Eze mantuvo la calma tras una falta de Sels sobre Mitchell y transformó con seguridad desde el punto de penalti. El portero había golpeado claramente en la pierna al lateral izquierdo del Palace.
Murillo asegura un punto que puede ser muy valioso
Pero la respuesta de los visitantes no se hizo esperar, concretamente cuatro minutos después: Murillo desvió un disparo raso de su compañero Williams, dejando a Henderson sin opciones. Un gol importante para los Tricky Trees, que, sin embargo, no pudieron aprovecharlo.
Más bien fueron los locales quienes, en una fase final marcada por numerosas interrupciones (seis tarjetas amarillas), mostraron un peligro ofensivo mucho mayor. Sin embargo, ni Lacroix (83′) ni Eze, que estrelló un balón en el larguero (89′), lograron dar el golpe de suerte.
El Nottingham se queda a dos puntos del Newcastle (4º) y del Chelsea (5º), pero el equipo de Nuno Espirito Santo sigue teniendo en sus manos la clasificación para la máxima competición europea. Dado que los Magpies y los Blues se enfrentarán en la próxima jornada (domingo, 13:00 h) y el Forest se medirá al Chelsea en la última jornada, el Forest tendría asegurada la plaza en la Liga de Campeones si ganara sus tres últimos partidos.
