Lors de la course de Formule E à Jakarta, les chances d’obtenir un bon résultat pour DS Penske ont rapidement disparu : les deux pilotes ont été impliqués dans des collisions dès les premiers tours
Jean-Eric Vergne et Maximilian Günther ont montré leur vitesse sur le circuit temporaire en Indonésie. Mais des incidents de course les ont empêchés de concrétiser leur bonne forme en points.
Alors que Monaco accueille désormais deux courses, Jakarta a pris la direction opposée : les deux courses prévues pour la saison 9 (2022/2023) ont été réduites à un seul E-Prix cette année.
Comme en 2023, les organisateurs ont opté pour un format de 38 tours, mais avec un quota d’énergie régulier de 38,5 kWh au lieu de 36 kWh. Cela est sans doute lié à la puissance accrue des bolides Gen3 EVO utilisés pour la première fois en Indonésie.
Une anecdote intéressante concernant Maximilian Günther : après sa victoire – un doublé pour DS Penske – fin mai à Shanghai, le pilote allemand fait désormais partie d’un cercle très fermé de pilotes ayant remporté plus d’une course avec trois équipes différentes.
Jusqu’à présent, seul Antonio Felix da Costa avait réussi cet exploit. Les deux pilotes ont un autre point commun : ils ont tous deux remporté des victoires avec DS Automobiles, ce qui souligne l’importance du constructeur français dans le championnat.
Des espoirs légitimes
Les deux pilotes DS Penske se sont rendus à Jakarta avec une grande expérience du circuit (qui n’a que très peu changé depuis 2023) et de bons résultats l’année dernière.
Pour Maximilian Günther (alors chez Maserati, également une marque du groupe Stellantis), le dernier week-end en Indonésie s’était soldé par une pole position, un podium le premier jour et une victoire le lendemain, également depuis la pole position. Jean-Eric Vergne a également marqué des points pour DS à Jakarta en 2023, en terminant cinquième de la première des deux courses.
La tendance s’est dessinée dès la première séance d’essais libres de cette année : Günther a signé le meilleur tour en 1:06.050, avec près de trois dixièmes d’avance sur son plus proche poursuivant.
Une performance très solide et constante, de bon augure pour le week-end, d’autant plus que le pilote DS Penske occupait également la troisième place en mode 300 kW. Vergne s’est quant à lui hissé dans le top 10 et a continué à peaufiner les réglages de sa DS E-Tense FE25.
Une course difficile
Samedi matin, la deuxième séance d’essais libres s’est déroulée prudemment sur une piste humide qui a séché avant les qualifications. Partant dans le groupe A, Vergne a réalisé l’un de ses tours rapides habituels, s’est classé premier et s’est qualifié haut la main pour les quarts de finale.
Dans le groupe B, sur une piste légèrement meilleure, Günther n’a pas pu réitérer cette performance idéale et a manqué le tour suivant de deux dixièmes.
En quarts de finale, Vergne a affronté Nick Cassidy (Jaguar). Selon les statistiques de Formule E, le Français avait 68 % de chances de l’emporter, mais c’est finalement le Néo-Zélandais qui s’est imposé.
Avec des places de départ en huitième et douzième position sur ce circuit court (2,370 km) mais très sinueux (18 virages), Vergne et Günther avaient néanmoins toutes les cartes en main pour s’imposer grâce à une stratégie énergétique intelligente et au choix des modes d’attaque, qu’ils pouvaient utiliser soit en « 2 + 6 minutes », soit en deux fois quatre minutes. Sur ce circuit étroit, une voiture agile et bien réglée est indispensable.
Mais alors qu’il roulait en mode attaque (350 kW et quatre roues motrices), Vergne a été impliqué dans une collision qui a endommagé l’avant de sa voiture. Dans le même tour, le destin a frappé à nouveau : Günther a également dû abandonner après une collision avec un concurrent.
Vergne se retrouvait désormais en 21e position et n’avait plus qu’un seul mode attaque, mais il a continué à se battre avec beaucoup d’engagement pour son équipe. Une pénalité de 5 secondes a toutefois mis fin à ses ambitions, malgré une belle course qui lui a permis de regagner cinq places avant le drapeau à damier.
La prochaine et avant-dernière manche du championnat du monde de Formule E aura lieu les 12 et 13 juillet à Berlin (Allemagne) – les courses 13 et 14 de la saison.
