Kimi Antonelli gana en Madrid gracias a un VSC aprovechado a la perfección, pero después el propio piloto de Mercedes afirma: «En realidad, Norris debería haber ganado»
«No quería ganar así. Esta vez no nos merecíamos la victoria», declaró el piloto de Mercedes Kimi Antonelli a Sky tras el Gran Premio de España de 2026 en Madrid, sorprendiendo con estas declaraciones, ya que momentos antes había ampliado aún más su ventaja en la clasificación de pilotos de Fórmula 1 con su octava victoria de la temporada.
Sin embargo, Antonelli no se sentía del todo cómodo con el resultado: «Por supuesto que es bonito ganar, y creo que el ritmo al final fue bueno. Pero si soy realista y sincero, Lando Norris se merecía la victoria».
Las cosas fueron de otra manera, porque la dirección de carrera decretó una fase de coche de seguridad virtual (VSC) a la que Norris, como líder, no pudo reaccionar. Antonelli, en cambio, sí lo hizo: se desvió hacia boxes, ahorró mucho tiempo gracias al VSC y más tarde se puso en cabeza, ya que Norris ya no pudo realizar su parada en boxes bajo el VSC.
Por eso, el jefe del equipo Mercedes, Toto Wolff, declaró a Sky: «Lo del VSC, por supuesto, nos benefició frente a McLaren. Pero creo que durante todo el año no hemos tenido nada de suerte con el VSC y las fases del coche de seguridad. Siempre llegaban en mal momento. Esta vez nos hemos beneficiado de ello y hemos ganado la carrera».
Así de rápido reaccionó Mercedes
Pero en Mercedes había que actuar con rapidez: parada en boxes sí o no; esa decisión rápida fue la clave del éxito en Madrid. Según Wolff, los procesos en Mercedes «funcionaron realmente de maravilla».
Explicó que el grupo de estrategia de su equipo está especialmente atento a los incidentes en la pista. Cuando Lance Stroll se quedó parado con el Aston Martin, Mercedes reaccionó de inmediato.
«Alguien dijo algo así como: “No se va a despejar rápido si el Aston Martin está ahí empotrado en el muro”. Entonces pasó del departamento de estrategia a [Renningenieur] Bono [Bonnington], Bono lo revisó de nuevo y, de Bono, pasó a Kimi. Eso fue todo. Estamos hablando de tres segundos», dijo Wolff.
Peter Bonnington había avisado previamente a Antonelli del incidente de Stroll y, dadas las banderas amarillas, le había pedido que «levantara el pie». Poco después, le indicó a Antonelli por radio: «Estás en la ventana del coche de seguridad». A continuación, le dio la orden de girar hacia el pit lane, ya que ahora se aplicaba el VSC —todo ello en unas pocas curvas del tercer sector.
Norris no aprovecha la ventana de parada en boxes bajo el VSC
Pero, mientras que Antonelli tuvo una sincronización perfecta, a Norris no le salió bien el cálculo: cuando se decretó la fase del coche de seguridad virtual, ya se encontraba de nuevo al inicio de la recta final y, una vuelta más tarde, ya no tuvo oportunidad de realizar su parada en boxes también bajo el VSC: La fase del coche de seguridad virtual ya había terminado.
¿Debería haber anticipado mejor McLaren la situación? Wolff declaró a la ORF: «Evidentemente, hay dos escuelas de pensamiento: o bien se entra en boxes y se renuncia al liderato, o bien se le deja fuera un rato más y se espera una bandera roja o un incidente. Así que creo que McLaren quería ir a por la victoria, al igual que Ferrari».
Ni para Norris ni, más tarde, para el piloto de Ferrari Charles Leclerc, la carrera se desarrolló como esperaban: no hubo ningún otro incidente ni, mucho menos, una bandera roja; ambas cosas podrían haberles devuelto a la lucha.
Antonelli: ¿Demasiado agresivo con Norris en la salida?
Antonelli, por su parte, cree que casi se echó a sí mismo por la borda: se critica a sí mismo por su comportamiento en la fase inicial de la carrera. «Fui un poco demasiado agresivo y eso me colocó en una mala posición. Definitivamente tengo que trabajar en eso», afirmó Antonelli.
«Lo intenté dos veces [gegen Norris], pero no funcionó. Mirando atrás, habría sido mejor no intentarlo, porque así caí en las garras de Max. Así que no hice algunas cosas tan bien. Pero, en general, ha salido bien y estoy contento por ello».
El jefe de equipo, Wolff, también se muestra satisfecho, sobre todo con la «velocidad de Kimi». Sin embargo, subraya que Antonelli solo se mantuvo «casi sin cometer errores»: «Al final, acaba chocando contra el muro. Eso siempre me pone un poco de los nervios, pero no pasa nada».
Antonelli se beneficia de la maniobra de Verstappen
Otro aspecto positivo para Antonelli fue que recuperó la posición frente a Verstappen sin tener que luchar, ya que este se había sacado ventaja fuera de la pista en su duelo con el piloto de Ferrari Lewis Hamilton. Verstappen devolvió esa ventaja dejando pasar de nuevo a Hamilton, pero Antonelli ya se había interpuesto entre ellos y, por lo tanto, también adelantó a Verstappen.
«Fue un poco desafortunado para Max», dijo Wolff. «Pero creo que no le quedó otra opción. La dirección de carrera le indicó que debía devolver las posiciones. Y nosotros nos hemos beneficiado de ello».
En definitiva, esto dio lugar a dos situaciones que favorecieron a Antonelli. Por eso, el líder del campeonato mundial declaró tras su victoria: «Creo que, para nosotros, probablemente el segundo puesto habría sido el resultado adecuado, o incluso el tercero».
