La carrera de James con la selección ha llegado a su fin. El colombiano anunció en un emotivo vídeo publicado en las redes sociales que ya no volverá a vestir la camiseta de su país. Se retira como el jugador con más partidos internacionales de la historia y el segundo máximo goleador.
A los 35 años, se acabó: James pone fin a su carrera en la selección colombiana tras 131 partidos como jugador con más partidos internacionales de la historia. En un vídeo publicado en Instagram, el centrocampista ofensivo dijo: «Hoy quiero dirigirme a vosotros desde lo más profundo de mi corazón. Tras muchos años, muchos partidos, muchos momentos de alegría, pero también momentos difíciles, siento que ha llegado el momento de cerrar una de las etapas más importantes de mi vida».
Con el dorsal número 10 a la espalda, James ha protagonizado momentos muy especiales con la camiseta de la selección: En el Mundial de 2014, en los octavos de final contra Uruguay (2-0), logró uno de los goles más memorables de la historia del Mundial tras un control de pecho y un remate de volea girándose y mandando el balón por debajo del larguero, todo en una sola jugada. El consiguiente pase a cuartos de final sigue siendo, hasta la fecha, el mejor resultado de Colombia en un Mundial; James se proclamó máximo goleador del torneo al finalizarlo, con seis tantos, y el entonces jugador de 22 años fue galardonado posteriormente con el Premio Puskás al mejor gol del año por su remate de volea.
A James no le fue concedido ningún título con la camiseta de la selección
«Llevar esta camiseta fue un sueño, pero también una enorme responsabilidad», afirmó James, quien aún lució el brazalete de capitán de Colombia en el Mundial de 2026 y, con 31 goles, es el segundo máximo goleador de la historia de Colombia, solo por detrás de Falcao (36). En 15 años no pudo conquistar ningún título con su selección, pero en la Copa América de 2024 los «cafeteros» estuvieron muy cerca: diez años después de su sensacional trayectoria en el Mundial, James llevó a su selección hasta la final del torneo continental. Allí, sin embargo, Colombia cayó derrotada en la prórroga ante la selección argentina de Lionel Messi (0-1).
A punto de derramar lágrimas, James concluyó su vídeo de despedida con las siguientes palabras: «Gracias por cada partido, cada alegría, cada lágrima y cada sueño compartido. Defender los colores de la selección colombiana ha sido uno de los mayores honores de mi vida. Gracias, Colombia».
Por sus logros con la camiseta de la selección, el exjugador del Bayern también recibió el reconocimiento de Ramón Jesurun, presidente de la Federación Colombiana de Fútbol (FCF): «Hoy no solo nos despedimos de un futbolista excepcional, sino de una leyenda que ha marcado un punto de inflexión. James Rodríguez ha llevado el orgullo de todo un país a lo más alto del fútbol mundial».
