Exequiel Palacios abandona el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Premier League inglesa. Así lo han confirmado ambos clubes esta tarde. El campeón del mundo argentino ha firmado hasta 2030.
«Con este traspaso, cumplimos el gran deseo de Exequiel Palacios de demostrar su valía en la Premier League tras su etapa estelar en la Bundesliga», afirma el director deportivo del Bayer, Simon Rolfes, en un comunicado: «Pala ha demostrado una y otra vez su gran calidad futbolística y, con su forma de ser y su actitud, se ha ganado un gran aprecio tanto en el equipo como en todo el club».
El argentino jugó seis años y medio en el Werkself. Llegó al Bayer 04 en 2019 procedente del River Plate y, en el Werkself, se fue consolidando progresivamente como uno de los mejores centrocampistas defensivos de la liga. Ahora llega su despedida tras 186 partidos y 15 goles. «En el Bayer 04 he madurado como futbolista; aquí se han fiado de mí y he podido desarrollar todo aquello que hoy me define sobre el terreno de juego», agradeció Palacios, y prometió: «Siempre estaré unido a los chicos, a todo el personal y a la afición, y cruzaré los dedos con fuerza en los partidos del Bayer 04».
Su mayor éxito con el equipo de Leverkusen lo celebró en la temporada 2023/24, cuando el club consiguió el doblete: el campeonato alemán y la Copa. Ya se vislumbraba que abandonaría el club, aunque aún quedaban por aclarar algunos detalles sobre las condiciones del traspaso (una suma fija de 22,5 millones de euros y 7,5 millones de euros en bonificaciones). Esto ya se ha concretado, aunque no se hayan facilitado datos oficiales al respecto. Con la selección argentina disputó 41 partidos internacionales y ganó dos veces la Copa América (2021 y 2024), así como el Mundial de 2022 en Catar. Este verano quedó subcampeón del mundo en Norteamérica.
El primer campeón del mundo entre los «Tractor Boys»
Sin embargo, el Ipswich Town ha confirmado que el campeón del mundo argentino ha firmado por tres años, hasta el 30 de junio de 2030, y que a partir de ahora lucirá el dorsal número 25. Además, este jugador de 27 años es el primer campeón del mundo de la historia que jugará con los «Tractor Boys». «Es un club con grandes ambiciones, y estoy deseando jugar al fútbol en Inglaterra y enfrentarme a algunos de los mejores clubes y jugadores del mundo», afirmó Palacios.
El entrenador Gary O’Neil añadió: «Estamos muy contentos de contar con un jugador de su calibre. Es un futbolista que ha cosechado grandes éxitos al más alto nivel: ha ganado el título más importante de todos, el Mundial, y también ha conseguido trofeos importantes a nivel de clubes. Esta experiencia será fundamental para nosotros».
