El veterano entrenador de la NBA Mike D’Antoni fue admitido oficialmente anoche en el Salón de la Fama del Baloncesto. En su discurso durante la cena de gala, este entrenador de 75 años contó una historia muy especial, protagonizada por su antiguo jugador de los Knicks, Jeremy Lin.
«En primer lugar, permítanme felicitar a los New York Knicks por su título de campeones», comenzó D’Antoni su discurso con motivo de su incorporación al Salón de la Fama. «Nueva York es un lugar especial», añadió con entusiasmo. D’Antoni entrenó a los Knicks de 2008 a 2012. El entrenador de baloncesto traía consigo uno de los recuerdos más memorables de aquella época.
«Una de las historias más inolvidables de mi carrera fue la “Linsanity”. Jeremy había firmado entonces un contrato de diez días y estaba a punto de ser despedido; sin embargo, mis ayudantes —Kenny Atkinson, Dan D’Antoni y Phil Weber— no paraban de insistirme: “¡Dale una oportunidad!”. ¡Y, joder, qué razón tenían!», dijo sonriendo en dirección a Lin, que se encontraba entre el público. «Jeremy nos ha regalado a Nueva York y a todos nosotros la experiencia de nuestra vida. ¡Muchas gracias por estar aquí esta noche!«
Hasta ese momento, en la primavera de 2012, Lin se había lascado a duras penas con contratos de corta duración. El inicio de la temporada 2011/12 con los New York Knicks también fue irregular para Lin. Solo en dos de sus primeras nueve apariciones superó la marca de los cinco puntos. Sin embargo, a principios de febrero, el escolta se ganó la confianza del equipo y ¡se puso en racha! Hasta finales de mes, Lin cautivó a toda la franquicia y promedió la impresionante cifra de 22,3 puntos en 13 partidos. Entre ellos, destacó un fenomenal tiro ganador contra los Toronto Raptors, en el que, con el marcador empatado a 87-87, anotó un triple tras un aislamiento.
El propio Lin estuvo presente durante el discurso de su antiguo entrenador y se mostró realmente conmovido por sus palabras. El hijo de inmigrantes taiwaneses continuó posteriormente su carrera en los Houston Rockets y se convirtió en un jugador itinerante. En nueve años en la NBA, jugó en ocho franquicias diferentes.
