En el Gran Premio de Austria, Mercedes ha introducido algunos cambios a bordo tras numerosos problemas con los paquetes de baterías
Kimi Antonelli confirma en Austria que Mercedes ha trabajado en la batería para el Gran Premio de Estiria. Sin embargo, según el líder del Mundial, las actualizaciones de software y los pequeños ajustes de hardware no entran dentro de las normas ADUO. Al fin y al cabo, se trata de mejoras en materia de fiabilidad.
«Los problemas surgieron hace ya un tiempo», explica el piloto de 19 años este jueves. «Tuve problemas en la FP1 de Miami y luego George se retiró en Montreal. Allí hemos dejado escapar algunos puntos».
En ambos casos se informó de problemas con la batería en Mercedes. A ello se sumaron, a lo largo de la temporada, abandonos por causas técnicas en equipos clientes como McLaren o Williams. El colofón de esta racha fue el abandono de Antonelli poco antes del final de la carrera de Barcelona.
«Es cierto que una parte [de la batería] se calentó mucho de repente, lo que provocó un fallo en la batería», afirma Antonelli. «Pero en Canadá las condiciones eran completamente diferentes [y las temperaturas] mucho más frescas».
En el Gran Premio de Austria, Antonelli tomará la salida con una nueva unidad de potencia y un nuevo paquete de baterías, junto con los ajustes necesarios para garantizar la fiabilidad.
Antes de su abandono en España, Antonelli había adelantado a su compañero de equipo Russell y estaba a punto de hacerse con el segundo puesto. En Montreal, su rival en el Mundial llegó incluso a ponerse en cabeza antes de que la batería fallara.
Problemas con la batería también con tiempo frío
Los problemas de temperatura pueden surgir debido a los elevados ciclos de carga y descarga, incluso cuando las temperaturas exteriores, como en el Gran Premio de Canadá, no suponen en realidad ningún reto. Mercedes tuvo que enviar la batería averiada del tercer clasificado del Mundial por barco a Brackley tras el fin de semana de carrera.
«Mi batería sigue en el barco, porque no nos permitieron transportarla en avión», explica George Russell en Austria. En cuanto a la fiabilidad, el piloto de Mercedes destaca además:
«Hemos visto estos problemas en la fábrica. Los hemos visto en McLaren y en Williams. Kimi tuvo el mismo problema en Barcelona».
Aunque Russell destaca lo importante que sigue siendo centrarse en la fiabilidad, sobre todo al comienzo de un nuevo ciclo de normativa, el piloto de 28 años añade más tarde en la rueda de prensa: «Sinceramente, no es algo en lo que piense mientras conduzco. Pero, como equipo, es una prioridad máxima para Mercedes y todas sus escuderías clientes».
¿Se decidirá el Mundial por la fiabilidad?
Encontrar el equilibrio entre fiabilidad y rendimiento es, según Russell, un reto difícil. A la pregunta de si este tema podría decidir el Campeonato del Mundo, Russell responde:
«Espero que no. Ese fue el caso en 2016, pero, en general, tengo la impresión de que eso se equilibrará a lo largo de la temporada».
«Ahora las temporadas son lo suficientemente largas como para darte esa oportunidad», explica Russell. «Incluso si tienes mala suerte en una o dos carreras, puedes recuperarte. Pero, como he dicho, espero que no».
«Sin embargo, eso no me va a quitar el sueño, porque no puedo influir en ello. Solo puedo concentrarme en pilotar el coche lo más rápido posible en cada segundo. Ese es mi objetivo».
Además, gracias a la clasificación ADUO de las Flechas de Plata, es probable que podamos esperar al menos una actualización más para mejorar el rendimiento de la unidad de potencia. Según la clasificación de la FIA, es Red Bull, y no Mercedes, quien cuenta con el motor de combustión más potente.
