Οι Λος Άντζελες Λέικερς είναι οι πρώτοι νικητές του νεοσύστατου τουρνουά του ΝΒΑ που δημιουργήθηκε μέσα στη σεζόν. Ο Άντονι Ντέιβις οδήγησε τους Καλιφορνέζους στη νίκη επί των Ιντιάνα Πέισερς στον τελικό και ο Λεμπρόν σήκωσε το δικό του τρόπαιο
Οι Λος Άντζελες Λέικερς είναι οι πρώτοι νικητές της νέας διοργάνωσης της National Basketball Association. Στον τελικό του Λας Βέγκας, οι Καλιφορνέζοι νίκησαν την ομάδα-έκπληξη των Indiana Pacers με το καθαρό 126:109 χάρη σε ένα ξέσπασμα 15:3 στην τέταρτη περίοδο. Άνθρωπος της βραδιάς στο Strip: Anthony Davis. Ο ψηλός ήταν ο κορυφαίος με 41 πόντους, 20 ριμπάουντ και τέσσερα μπλοκαρισμένα σουτ, ενώ στην τελευταία περίοδο ήταν ο γκόμενος με 14 πόντους
Ο Reaves σημειώνει 28 πόντους
“Απλά κυριάρχησε. Ήταν μια κυρίαρχη εμφάνιση από τον Σακίλ Ο’Νιλ”, δήλωσε ο Λεμπρόν Τζέιμς για τον συμπαθή παρτενέρ του και στη μνήμη του πρώην αστέρα σέντερ και νυν τηλεοπτικού παρουσιαστή, ο οποίος, όπως και η θρυλική τενίστρια Στέφι Γκραφ, ήταν μια από τις διασημότητες στις κερκίδες. Ο ίδιος ο Βασιλιάς δεν απογοήτευσε για άλλη μια φορά τον εαυτό του και ήταν ο τρίτος καλύτερος σκόρερ της βραδιάς πίσω από τον γκαρντ Όστιν Ριβς (28 πόντοι).
Για την κατάκτηση του τίτλου σε αυτή την πρώιμη κορύφωση της σεζόν, κάθε παίκτης των Λέικερς θα λάβει 500.000 δολάρια ΗΠΑ, πράγμα που σημαίνει ότι τρεις παίκτες της ομάδας με ελάχιστα συμβόλαια θα διπλασιάσουν τον ετήσιο μισθό τους.
Ντους με σαμπάνια και γυαλιά του σκι
“Όταν είμαστε μαζί στο γήπεδο, ξέρουμε για τι είμαστε ικανοί. Έχουμε μοιραστεί τόσες πολλές σπουδαίες στιγμές”, δήλωσε ο Τζέιμς, σημειώνοντας ότι “τα ρεκόρ μπορούν να σπάσουν”, αλλά ο πρώτος τίτλος σε μια νέα διοργάνωση δεν μπορεί ποτέ να αφαιρεθεί. Ο 38χρονος τιμήθηκε ως ο πολυτιμότερος παίκτης της διοργάνωσης από τον επίτροπο του NBA Adam Silver, πριν κάνει ντους με σαμπάνια στα αποδυτήρια – οπλισμένος με γυαλιά του σκι, ενώ πολλοί από τους μέχρι πρότινος άτιτλους συμπαίκτες του ήταν απροετοίμαστοι
Haliburton συχνά στην αλυσίδα
Με τους Pacers να παίζουν τόσο φουριόζοι σε αυτό το τουρνουά, ο point guard Tyrese Haliburton έφτασε “μόνο” τους 20 πόντους και τις 11 ασίστ και κρατήθηκε επιτυχώς σε έλεγχο για μεγάλα διαστήματα από την προσεκτική άμυνα των Lakers. Οι επαγγελματίες των Πέισερς λαμβάνουν από 200.000 δολάρια ο καθένας.
Πλέον, σειρά έχει η κανονική περίοδος, όπου οι Λέικερς είναι πέμπτοι στη Δύση με 14-9, ενώ οι Πέισερς (12-8) ισοβαθμούν στην πέμπτη θέση της Ανατολής. Ο τελικός αγώνας ήταν το μοναδικό παιχνίδι του τουρνουά της σεζόν που δεν συμπεριλήφθηκε στη βαθμολογία.
Το ΝΒΑ εισήγαγε το τουρνουά κυπέλλου για να προσθέσει περισσότερο ενθουσιασμό στα πρώτα στάδια της σεζόν. Το επόμενο αποκορύφωμα θα είναι παραδοσιακά οι χριστουγεννιάτικοι αγώνες.
