Ο Verstappen το είχε προαίσθημα ακόμη και πριν την εκκίνηση: Αυτό που του έπεσε αμέσως στην αντίληψη στη Βραζιλία

Από την 21η θέση στη 2η: Ο Max Verstappen ξεπέρασε στη Βραζιλία ακόμη και τις προσδοκίες της Red Bull – ο διευθυντής της ομάδας Laurent Mekies εξηγεί γιατί κανείς δεν το είχε προβλέψει

Ο οδηγός της Red Bull, Μαξ Βερστάπεν, είχε ήδη διαίσθηση πριν από την εκκίνηση του Γκραν Πρι του Σάο Πάολο ότι θα έκανε έναν καλό αγώνα. Ωστόσο, ούτε καν η ίδια η ομάδα του δεν περίμενε ότι θα κατάφερνε να ανέβει στο βάθρο ξεκινώντας από το πίσω μέρος της γραμμής εκκίνησης.

Ο επικεφαλής της ομάδας της Red Bull, Λοράν Μεκίς, δήλωσε: «Καμία προσομοίωση στον κόσμο δεν θα προβλέψει ότι θα ανέβεις από την 21η θέση στην 2η ή ότι θα κερδίσεις 14 θέσεις σε πέντε γύρους. Αλλά ο Μαξ ξεπερνά τακτικά τις προσομοιώσεις.»

Έτσι ήταν και στη Βραζιλία. Ωστόσο, ο ίδιος ο Φερστάπεν είχε καλό προαίσθημα: «Μετά τους γύρους στη γραμμή εκκίνησης, ήμουν αρκετά αισιόδοξος. Βγήκα στην πίστα και σκέφτηκα: “Ω, λίγη πρόσφυση.” Αλλά μετά είχα πράγματι μερικά αυτοκίνητα γύρω μου και σκέφτηκα: “Όχι, νομίζω ότι στην πραγματικότητα έχουμε αρκετά καλή πρόσφυση.”»

Πράγματι, ο Βερστάπεν κέρδισε έδαφος ήδη από τα πρώτα μέτρα: ανέβαινε θέση μετά θέση. «Η ισορροπία μας ήταν σωστή. Αυτό φάνηκε στους πρώτους γύρους», είπε αναδρομικά. «Το αυτοκίνητο λειτούργησε, τουλάχιστον στο πρώτο στίντ. Αυτό μου επέτρεψε να φτάσω σε αυτή τη θέση.»

Πώς ο Βερστάπεν αξιοποίησε την εμπειρία του

Η εμπειρία του σε βρεγμένο οδόστρωμα στο Σάο Πάολο έκανε το υπόλοιπο, ειδικά όσον αφορά το ερώτημα «πότε είναι καλύτερο να μην ρισκάρεις πάρα πολύ», όπως είπε ο Βερστάπεν. «Αυτό με βοήθησε επίσης, γιατί με το αυτοκίνητο δεν ήταν σίγουρα ένας εύκολος αγώνας για μένα. Ωστόσο, καταφέραμε να πάρουμε ένα καλό αποτέλεσμα: θέλαμε να πάρουμε βαθμούς και πήραμε έναν αξιοπρεπή αριθμό βαθμών.»

Όπως συχνά στο παρελθόν: Στις έντεκα μέχρι τώρα συμμετοχές του στο Σάο Πάολο, ο Verstappen έχει τρεις νίκες και συνολικά οκτώ θέσεις στο βάθρο. Και στους έντεκα αγώνες του Γκραν Πρι κέρδισε βαθμούς στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ενώ τρεις φορές ξεκίνησε από την πρώτη σειρά της εκκίνησης.

«Αυτή η πίστα μου φέρνει πάντα τύχη», είπε ο Verstappen. «Στην πραγματικότητα, μου αρέσει να έρχομαι εδώ, από τότε που αγωνίζομαι σε αυτόν τον αγώνα. Και μερικές φορές, σε ορισμένες πίστες τα πράγματα ταιριάζουν πιο φυσικά από ό,τι σε άλλες. Αλλά την επόμενη φορά θα πρέπει, παρακαλώ, να προσπαθήσουμε να ξεκινήσουμε λίγο πιο μπροστά. Αυτό θα ήταν υπέροχο!»

Πρόβλημα στον κινητήρα: Γιατί ο Βερστάπεν έπρεπε να ξεκινήσει από πίσω

Ωστόσο, ο Βερστάπεν δεν ήταν ο ίδιος υπεύθυνος για την κακή θέση εκκίνησης: Σύμφωνα με τον Μέκις, ένα «πρόβλημα» στον κινητήρα, το οποίο δεν προσδιορίστηκε περαιτέρω, είχε ήδη οδηγήσει την Παρασκευή τη Red Bull να αντικαταστήσει διάφορα εξαρτήματα στο αυτοκίνητο του Βερστάπεν. Αυτό προκάλεσε ποινή στην εκκίνηση.

Για τον Μέκις και τη Red Bull αυτό ήταν «φυσικά απογοητευτικό», όπως παραδέχτηκε ο επικεφαλής της ομάδας. «Αλλά αυτό είναι μέρος του παιχνιδιού. Ξεχνάμε εύκολα ότι αυτή είναι η πρώτη χρονιά με αυτόν τον κινητήρα. Και τα παιδιά έκαναν εξαιρετική δουλειά. Αυτό το Σαββατοκύριακο δεχθήκαμε την πρώτη μας ποινή με τον Μαξ, και έτσι είναι τα πράγματα.»

Τι αποκομίζει η Red Bull από τον αγώνα της Βραζιλίας

Ο Verstappen προσπαθεί να δει θετικά την αλλαγή κινητήρα της τελευταίας στιγμής και το τελικά καλό αποτέλεσμα του αγώνα, με δύο μονοθέσια της Red Bull να βρίσκονται στην πρώτη τριάδα: «Ελπίζω αυτό να μας δώσει μια καλή αφετηρία για ένα ωραίο κλείσιμο της σεζόν, κατά τη διάρκεια του οποίου μπορούμε να μάθουμε πολλά ακόμα για το μονοθέσιο, πράγματα που πρέπει να εφαρμόσουμε για την επόμενη χρονιά.»