Verstappen já suspeitava antes da partida: o que lhe chamou a atenção logo no Brasil

Da P21 para a P2: Max Verstappen superou até as expectativas da Red Bull no Brasil — o diretor da equipa, Laurent Mekies, explica por que razão ninguém previu isto

O piloto da Red Bull, Max Verstappen, já intuía, no Grande Prémio de São Paulo, antes mesmo da partida, que iria fazer uma boa corrida. No entanto, nem mesmo na sua equipa alguém contava com uma recuperação desde o fim da grelha de partida até ao pódio.

O diretor da equipa da Red Bull, Laurent Mekies, afirmou: «Nenhuma simulação do mundo prevê que se passe da 21.ª para a 2.ª posição ou que se recuperem 14 lugares em cinco voltas. Mas o Max supera regularmente as simulações.»

Foi o que aconteceu também no Brasil. No entanto, o próprio Verstappen tinha um bom pressentimento: «Depois das voltas de aquecimento para a grelha de partida, estava bastante confiante. Saí para a pista e pensei: ‘Oh, pouca aderência.’ Mas depois tinha, de facto, alguns carros à minha volta e pensei: ‘Não, acho que, na verdade, temos bastante aderência.’”

De facto, Verstappen recuperou terreno logo nos primeiros metros: foi ganhando posição após posição. «O nosso equilíbrio estava certo. Isso ficou evidente nas primeiras voltas», afirmou ele, em retrospetiva. «O carro funcionou, pelo menos na primeira parte da corrida. Isso permitiu-me chegar a esta posição.»

Como Verstappen tirou partido da sua experiência

A sua experiência em pista molhada em São Paulo fez o resto, especialmente no que diz respeito à questão de «quando é melhor não arriscar demasiado», segundo Verstappen. «Isso também me ajudou, porque, com o carro, não foi de forma alguma uma corrida fácil para mim. Mas, mesmo assim, conseguimos um bom resultado: queríamos somar pontos e conseguimos uma quantidade razoável de pontos.»

Tal como tantas vezes no passado: nas onze participações em corridas em São Paulo até à data, Verstappen soma três vitórias e um total de oito pódios. Em todos os onze Grandes Prémios, conquistou pontos para o Campeonato do Mundo e, em três ocasiões, partiu da primeira linha da grelha.

«Este circuito sempre me foi favorável», disse Verstappen. «Na verdade, gosto de vir aqui desde que comecei a correr nesta pista. E, por vezes, em alguns circuitos, as coisas encaixam-se de forma mais natural do que noutros. Mas da próxima vez, por favor, devíamos tentar largar um pouco mais à frente. Isso já seria fantástico!»

Problema no sistema de propulsão: por que razão Verstappen teve de largar das últimas posições

No entanto, Verstappen não foi o responsável por esta má posição de partida: Segundo Mekies, um «problema» não especificado no motor já na sexta-feira levou a Red Bull a ter de substituir vários componentes no carro de Verstappen. Isso resultou num recuo na grelha de partida.

Para Mekies e a Red Bull, isso foi «naturalmente frustrante», como admitiu o chefe de equipa. «Mas faz parte do jogo. É fácil esquecer que este é o primeiro ano com este sistema de propulsão. E os rapazes fizeram um trabalho extraordinário. Este fim de semana, sofremos a nossa primeira penalização com o Max, e é assim que as coisas são.»

O que a Red Bull retira da corrida do Brasil

Verstappen tenta encarar de forma positiva a mudança de motor de última hora e o resultado final positivo da corrida, com dois carros da Red Bull entre os três primeiros: «Esperemos que isto nos proporcione uma boa posição de partida para um belo final de época, durante o qual possamos ainda aprender muito sobre o carro, algo que teremos de implementar no próximo ano.»