Η Φόρμουλα 1 βρίσκεται σε άνθηση και προσελκύει όλο και περισσότερους κατασκευαστές, όμως η BMW εξακολουθεί να κρατάει αποστάσεις: Ο επικεφαλής της BMW M, Franciscus van Meel, αποκαλύπτει γιατί δεν υπάρχει προς το παρόν ενδιαφέρον
Η Φόρμουλα 1 βρίσκεται σε άνθηση: οι κερκίδες είναι γεμάτες, το ενδιαφέρον των οπαδών αυξάνεται και όλο και περισσότεροι κατασκευαστές θέλουν να συμμετάσχουν στην κορυφαία κατηγορία. Η Cadillac, η Ford και η Audi είναι νέες συμμετοχές αυτή τη σεζόν, ενώ και η BYD έχει ήδη εκδηλώσει ενδιαφέρον για συμμετοχή. Μόνο η BMW παραμένει αποστασιοποιημένη μετά την αποχώρησή της από τη Φόρμουλα 1 στα τέλη του 2009.
Και αυτό θα παραμείνει έτσι και τα επόμενα χρόνια, παρά τον νέο κανονισμό που έχει προσελκύσει με επιτυχία νέους κατασκευαστές. «Η Φόρμουλα 1 είναι για εμάς πολύ μακριά, μοιάζει υπερβολικά με εργαστήριο και δεν μπορεί να μεταφερθεί επαρκώς στα αυτοκίνητα παραγωγής», λέει ο διευθύνων σύμβουλος της BMW M, Franciscus van Meel, σε συνέντευξή του στη γερμανική πλατφόρμα του Motor1.com.
«Οι πελάτες και οι οπαδοί μας σίγουρα συμπαθούν τη Φόρμουλα 1, αλλά τους αρέσει επίσης ο πιο άμεσος, πιο κοντά στα αυτοκίνητα παραγωγής, μηχανοκίνητος αθλητισμός», συμπληρώνει ο Ολλανδός. Αυτή τη στιγμή, η BMW συμμετέχει, μεταξύ άλλων, με το M4 GT3 στον αγωνιστικό τομέα πελατών, καθώς και με το M Hybrid V8 στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αυτοκινήτων Αντοχής (WEC) και στο αμερικανικό πρωτάθλημα IMSA.
Αυτές οι σειρές ταιριάζουν καλύτερα στη φιλοσοφία μας αυτή τη στιγμή. «Η ιστορία της M λέει ότι μεταφέρουμε τον μηχανοκίνητο αθλητισμό στις σειρές παραγωγής», υπενθυμίζει ο van Meel. «Και η Φόρμουλα 1 απλά δεν ταιριάζει σε αυτό το πλαίσιο για εμάς.» Με απλά λόγια: Αν και ο μελλοντικός κανονισμός κινητήρων της Φόρμουλα 1 δεν έχει ακόμη καθοριστεί, η BMW παραμένει προσηλωμένη στον αθλητισμό αντοχής.
Η Φόρμουλα 1 δεν επιτρέπει άμεση μεταφορά τεχνολογίας
«Και για εμάς δεν αφορά μόνο το WEC, αλλά εξίσου και το IMSA», λέει ο επικεφαλής της BMW M. «Οι ΗΠΑ, με περίπου το 40% του όγκου πωλήσεών μας, είναι η σημαντικότερη μεμονωμένη αγορά για τη BMW M. Η BMW μεγάλωσε στις ΗΠΑ χάρη στον αγωνιστικό αθλητισμό. Γι’ αυτό το IMSA είναι εξαιρετικά σημαντικό για εμάς.»
«Το WEC και το IMSA μας ταιριάζουν επίσης επειδή υπάρχει άμεση μεταφορά τεχνολογίας. Στο M Concept Neue Klasse, για παράδειγμα, διακρίνονται στοιχεία από το M4 GT3, όπως η αεροδυναμική καπό και ο διαχύτης. Τα φωτιστικά γραφικά προέρχονται από το αγωνιστικό μας αυτοκίνητο LMDh.»
«Υπάρχουν μεταφορές και στον τομέα της κίνησης», αποκαλύπτει ο van Meel. «Χρησιμοποιούμε έναν υβριδικό V8 στον μηχανοκίνητο αθλητισμό και διαθέτουμε υβριδικά V8 στα μοντέλα M5 και XM. Εν μέρει, οι ίδιοι μηχανικοί εργάζονται σε αυτούς τους κινητήρες. Μέσω αυτών των αγωνιστικών σειρών μπορούμε να δοκιμάζουμε συγκεκριμένα θέματα πιο κοντά στις συνθήκες παραγωγής και πιο γρήγορα.»
Αυτό δεν θα ήταν δυνατό αν η εταιρεία του Μονάχου συμμετείχε στο μέλλον στην κορυφαία κατηγορία. «Στη Φόρμουλα 1 θα ήταν ένα εντελώς ξεχωριστό τεχνολογικό κέντρο, αποκομμένο από τα υπόλοιπα», λέει ο van Meel. Και ακριβώς γι’ αυτό μια επιστροφή της BMW στη Φόρμουλα 1 είναι προς το παρόν σχεδόν αποκλειόμενη.
