A tenista de 38 anos esteve em grande forma durante grande parte do jogo, mas acabou por ter de se curvar perante a favorita.
Tatjana Maria lutou com garra e incomodou Jelena Rybakina durante muito tempo com o seu jogo variado – mas não foi suficiente contra a número dois do ranking mundial, do Cazaquistão. Maria teve de abandonar o sonho de defender o título no Queen’s Club, em Londres, após uma derrota por 7-6 (7-4), 5-7, 0-6 nos oitavos de final contra a antiga vencedora de Wimbledon, caindo assim do top 100 do ranking mundial.
Maria, que tinha conquistado o seu lugar no quadro principal através das qualificações, revelou-se rapidamente uma adversária difícil para a cabeça de série número um, Rybakina, no primeiro set. No ano passado, tinha derrotado a cazaque nas quartas de final; agora, a mãe de dois filhos, natural de Bad Saulgau, voltou a tirar a favorita da sua zona de conforto. Maria levou a melhor no tie-break contra Rybakina, que triunfou em 2022 no clássico de Wimbledon e este ano no Open da Austrália.
Também no segundo set, o duelo continuou renhido. Rybakina tinha vantagens quando conseguia explorar a sua potência, mas também cometeu muitos erros. Na hora decisiva, a tenista nascida em Moscovo acelerou o ritmo. O set decisivo foi uma questão clara.
No ano passado, a ex-semifinalista de Wimbledon, Maria, de 37 anos, conquistou de forma sensacional o maior título da sua carreira como qualificada no Queen’s Club. No entanto, os organizadores decidiram não conceder um wildcard à número 52 do ranking mundial este ano, o que o seu marido e treinador, Charles-Édouard Maria, criticou abertamente na imprensa britânica antes do torneio.
