À 38 ans, elle a longtemps fait forte impression, mais a finalement dû s’incliner face à la favorite.
Tatjana Maria s’est battue avec courage et a longtemps mis Jelena Rybakina en difficulté grâce à son jeu varié, mais cela n’a pas suffi face à la numéro 2 mondiale originaire du Kazakhstan. Maria a dû abandonner son rêve de défendre son titre au Queen’s Club de Londres après une défaite 7-6 (7-4), 5-7, 0-6 en huitièmes de finale contre l’ancienne vainqueure de Wimbledon, et sort ainsi du top 100 mondial.
Maria, qui s’était qualifiée pour le tableau principal, s’est rapidement révélée être une adversaire redoutable pour Rybakina, tête de série n° 1, dès le premier set. L’année dernière, elle avait battu la Kazakhe en quarts de finale ; cette fois-ci, la mère de deux enfants originaire de Bad Saulgau a une nouvelle fois mis la favorite hors de sa zone de confort. Maria a pris l’avantage au tie-break face à Rybakina, qui s’est imposée en 2022 au tournoi de Wimbledon et cette année à l’Open d’Australie.
Le deuxième set a également donné lieu à un duel serré. Rybakina avait l’avantage lorsqu’elle parvenait à exploiter sa puissance, mais elle a également commis de nombreuses fautes. Dans les moments décisifs, la joueuse originaire de Moscou a alors haussé le ton. Le set décisif n’a laissé planer aucun doute.
L’année dernière, Maria, ancienne demi-finaliste de Wimbledon, avait remporté de manière sensationnelle, à l’âge de 37 ans et en tant que qualifiée, le plus grand titre de sa carrière au Queen’s Club. Les organisateurs ont toutefois renoncé à accorder une wild card à la 52e joueuse mondiale cette année, ce que son mari et entraîneur, Charles-Édouard Maria, a vivement critiqué dans la presse britannique avant le tournoi.
