Na McLaren, a situação está a ficar acalorada antes da final da temporada da IndyCar: Pato O’Ward rejeita categoricamente as acusações do seu colega de equipa Christian Lundgaard, que está de saída
As tensões na equipa da McLaren na IndyCar escalaram antes da final da temporada da IndyCar no Laguna Seca Raceway. Patricio «Pato» O’Ward reage com palavras duras às declarações do seu companheiro de equipa Christian Lundgaard, que vai deixar a equipa, relativamente à abordagem às afinações para circuitos ovais.
O conflito agravou-se depois de Lundgaard — piloto do McLaren n.º 7, que, apesar de duas vitórias na temporada e da luta pelo segundo lugar no campeonato, não continuará a integrar a equipa em 2027 — ter criticado publicamente o programa de corridas em ovais da equipa antes do fim de semana de corrida em Milwaukee. Numa entrevista à FOX, o dinamarquês apontou o mexicano como a causa dos seus próprios problemas de afinação.
«Bem, em primeiro lugar, são necessários colegas de equipa que tenham as mesmas necessidades», afirmou Lundgaard. «Na minha opinião, o Scott [Dixon] e o Felix [Rosenqvist] vão ter problemas com o Pato neste aspeto. O Pato conduz com uma afinação completamente diferente… Durante o tempo que passei na equipa, o desempenho nos ovais, por qualquer motivo que fosse, só ia numa direção.»
Numa entrevista recente à ESPN Deportes, O’Ward rebate diretamente as alegações do seu companheiro de equipa e descreve-as como meras manobras de diversão.
«Na série IndyCar, cada um anda na sua própria ilhota», explica O’Ward. « Sei que o Christian gosta de afirmar que tudo é feito à minha medida e que o carro só evolui na direção que eu exijo.»
«Mas o que ele diz sobre o programa para circuitos ovais — que está orientado apenas de acordo com os meus desejos — é uma completa treta. Ou, como se diz tão bem em inglês: “He is full of shit”. Isso simplesmente não corresponde à verdade.»
A grande viragem só aconteceu em Milwaukee
O’Ward salienta que os pilotos trabalham com configurações diferentes, dependendo do circuito: «Na maioria dos circuitos, as nossas configurações são muito diferentes. Ele desenvolve o carro dele, eu desenvolvo o meu. E quando alguém tem grandes problemas em algumas corridas, chega mesmo a mudar para a configuração do outro e consegue lidar melhor com a situação. “
Após as suas duas vitórias na dupla de corridas em Milwaukee, a 30 de agosto, O’Ward subiu para o quarto lugar da classificação geral do campeonato, com 503 pontos. Assim, encontra-se apenas a dois pontos do piloto da Andretti, Kyle Kirkwood, e a quatro pontos de Lundgaard na luta pelo subcampeonato, atrás de Alex Palou.
O’Ward salienta que os seus próprios resultados irregulares nos ovais nesta época — quarto lugar nas 500 Milhas de Indianápolis, 11.º lugar em St. Louis, sétimo lugar em Nashville, bem como as duas vitórias em Milwaukee — refutam a afirmação de Lundgaard.
«Sei que muitas pessoas falam e afirmam que tudo é feito para o Pato», diz ele. «Mas, como se pode ver, tive dificuldades nas pistas ovais ao longo de todo o ano. As únicas corridas em que me saí realmente bem foram as de Milwaukee.»
«Nas restantes, tive dificuldades. Indy foi medíocre, mas todas as outras foram terríveis em comparação com os anos anteriores. Portanto, se tudo estivesse feito à minha medida, também teria vencido as outras corridas em ovais (…) Isto tudo não passa de conversa fiada.»
Luta pelo vice-campeonato: O’Ward não quer levar isso a peito
Embora o vice-campeonato representasse o seu melhor resultado de sempre na carreira, alcançado em 2025, O’Ward salienta que a sua motivação em Laguna Seca é de natureza puramente desportiva e que não se trata de uma vingança tardia dentro da equipa.
«Nos últimos anos, isso aconteceu naturalmente, não foi?», disse O’Ward. «No final, fui sempre o piloto da equipa com a melhor classificação. O Christian teve um ano fantástico, mas, sinceramente, não me importa nada se fico em segundo ou em terceiro.»
«Se o Christian ficar em segundo e eu em terceiro, quero simplesmente terminar o mais à frente possível, para repetir o meu resultado do ano passado. Mas, em última análise, não estou de olho em nenhum piloto em particular.»
O’Ward acrescenta: «Quero ficar em segundo lugar no campeonato, porque é o melhor que podemos alcançar este fim de semana. Sabia que um resultado muito bom em Milwaukee me daria essa oportunidade, e foi exatamente isso que aconteceu.»
