Após dois resultados consecutivos na zona de pontos, a Audi aguarda com entusiasmo o Grande Prémio da Hungria e pretende dar continuidade à tendência das últimas semanas
«Resultados consecutivos na zona de pontos são a recompensa pelo trabalho», afirmou McNish, «realizado nas três instalações. Mas também nos motivam a continuar a trabalhar arduamente.»
O diretor de corridas encara, portanto, a corrida no Hungaroring como mais uma oportunidade para dar continuidade a esta tendência. O conhecido défice de potência da unidade motriz deverá causar significativamente menos problemas neste «Mónaco sem guardas de segurança» do que na montanha-russa das Ardenas de Spa-Francorchamps.
Em duelos diretos, roda a roda, na reta de Kemmel, Nico Hülkenberg e Gabriel Bortoleto quase não tiveram hipótese. Ainda assim, o R26 soube convencer em termos de ritmo.
«No fim de semana passado, mostrámos o suficiente para demonstrar o potencial [do carro]», explica Hülkenberg antes do Grande Prémio da Hungria. «Agora, o foco está em conseguir um fim de semana sem percalços.»
Foi precisamente isso que, mais uma vez, não foi possível para Hülkenberg na Bélgica. Enquanto o seu companheiro de equipa, Gabriel Bortoleto, conseguiu terminar na zona de pontos, o mais experiente dos dois pilotos da Audi já teve de lidar com problemas técnicos na qualificação. A 13.ª posição na grelha de partida dificultou a tarefa de Hülkenberg de colocar o seu R26 entre os 10 primeiros pela primeira vez.
Bortoleto, por sua vez, partiu do oitavo lugar no Grande Prémio e conseguiu terminar a corrida na mesma posição. Assim, o piloto de 21 anos continua a ser, até ao momento, o único piloto da Audi a somar pontos pela equipa dos quatro anéis. No Campeonato Mundial de Construtores, a equipa encontra-se agora apenas a um ponto da Williams.
«Marcar pontos nas últimas duas corridas deu a todos um verdadeiro impulso», afirmou Bortoleto. «Queremos dar continuidade a isto.»
Após o período de dificuldades no primeiro terço da temporada, a Audi conseguiu, mais recentemente, acompanhar o ritmo da concorrência no meio do pelotão. Na qualificação de Spa, por exemplo, Bortoleto conseguiu posicionar-se à frente do Racing Bull de Liam Lawson e dos dois Alpine.
Desde o Grande Prémio de Barcelona-Catalunha, ambos os pilotos da Audi têm também beneficiado de uma unidade de potência melhorada. Embora o desempenho do motor continue a ser um ponto fraco, a unidade de potência apresenta agora uma condução significativamente melhor do que no início da época.
