O diretor da equipa da Mercedes, Toto Wolff, explica, após o Grande Prémio da Bélgica, como pretendem motivar novamente o frustrado George Russell para o resto da época
Após o Grande Prémio da Bélgica, George Russell parecia extremamente consternado. Devido a uma colisão com Lewis Hamilton, o piloto da Mercedes teve de abandonar prematuramente o seu W13 na zona de cascalho e já se encontra 50 pontos atrás do seu companheiro de equipa, Kimi Antonelli, no Campeonato do Mundo. Como é possível motivar novamente um piloto nesta situação difícil?
«É preciso compreender que os pilotos ficam muito emocionados em situações destas», explica o chefe de equipa da Mercedes, Toto Wolff, após a corrida, ao nosso portal parceiro Motorsport.com. A raiva do seu piloto não só foi visível no domingo da corrida, como também se fez sentir nas redes sociais. Assim, após o Grande Prémio, uma mensagem de rádio muito específica circulou: «Un-fucking-acceptable», foram as palavras do terceiro classificado no Campeonato do Mundo.
«Por outro lado», afirma Wolff, «como piloto de Fórmula 1, fazes parte de um grupo de elite. É uma honra pilotar pela Mercedes. Às vezes, deixamo-nos abater. Isso não se aplica apenas aos pilotos, mas também a nós.»
Entretanto, segundo as suas palavras após a corrida, Russell está completamente insensível à desilusão. «Espero que essa sensação de indiferença desapareça», diz Wolff quando questionado sobre o assunto. «Vamos tentar ajudá-lo e restabelecer o otimismo e a positividade.»
À pergunta sobre se um piloto como o George precisa, literalmente, de um abraço de consolo, o chefe de equipa responde: «Acho que, com todos os pilotos, pelo menos com aqueles com quem já trabalhei até agora, é assim: quando estão a passar por um momento difícil — e isso acontece, mais cedo ou mais tarde, a qualquer atleta —, é preciso encontrar uma forma de os motivar e de os reerguer.»
«O George tem a sua maneira de ser e eu tento responder exatamente a isso. Conheço-o há muito tempo, compreendo a sua frustração e a equipa apoia-o a 100 por cento.»
Não seria a primeira vez que o chefe de equipa ajudaria o seu protegido nesta época. Na qualificação para o Grande Prémio da Áustria, por exemplo, Wolff impediu-o, através de uma mensagem de rádio, de pensar demasiado na situação: «George, agora conduz simplesmente!»
No final, o piloto da Mercedes conseguiu a pole position e venceu a corrida em Spielberg. Esta impressão de um ambiente de apoio é confirmada por especialistas como o antigo piloto de Fórmula 1 Juan Pablo Montoya. «A Mercedes é realmente boa a ajudar os seus pilotos, a geri-los e a cuidar deles», foi a sua análise após o Grande Prémio da Bélgica.
«Nunca se ouve a equipa atribuir a culpa aos pilotos. Outras equipas adoram fazer exatamente isso.»
Consequentemente, Montoya acredita que Russell continua a ser o piloto perfeito para as Setas de Prata. No programa pós-corrida da F1 TV, classifica o piloto da Mercedes como um jogador de equipa.
Ao mesmo tempo, Russell enfrenta uma tarefa gigantesca no duelo pelo título mundial com Antonelli. Enquanto o piloto de 19 anos conseguiu, até agora, seis vitórias esta temporada, o mais experiente dos dois pilotos da Mercedes teve recentemente de lidar com problemas técnicos. A falta de velocidade máxima dificultou o seu trabalho não só em Spa, mas também no anterior Grande Prémio em casa, em Silverstone.
