Sébastien Ogier gostaria de ver Max Verstappen ao volante de um carro de WRC — assim, a estrela da Fórmula 1 seguiria os passos do seu pai, Jos
Caso Max Verstappen tenha ambições de alargar o seu repertório de condução para além da Fórmula 1, passando a incluir o rali, Sébastien Ogier estaria pronto: o francês gostaria de receber o tetracampeão mundial para um teste num carro do Campeonato Mundial de Ralis (WRC). O rali está no sangue de Verstappen, afinal o seu pai, Jos, compete regularmente no Campeonato Belga de Ralis.
Durante a corrida de 24 horas em Nürburgring, o oito vezes campeão do WRC, Sébastien Ogier, acompanhou o desempenho de Max Verstappen. O piloto holandês de Fórmula 1 competiu pela Winward-Mercedes e lutou ao lado dos seus companheiros de equipa Dani Juncadella, Lucas Auer e Jules Gounon pela vitória geral na Nordschleife.
Nas redes sociais, Sébastien Ogier expressou o seu reconhecimento pelo ritmo de Max Verstappen. Ao fazê-lo, sugeriu ao piloto de Fórmula 1 que, no futuro, se dedicasse ao mundo dos ralis como um novo desafio. Verstappen reagiu a esta ideia com humor e respondeu com perspicácia: «Tu como instrutor?».
Rallye demasiado perigoso
Embora Verstappen aprecie muito o desporto do rallye e já tenha tido a oportunidade de testar o M-Sport Ford Fiesta de Ogier num circuito em 2018 para um vídeo promocional da Ford, continua cético. No podcast Up To Speed, em fevereiro, rejeitou a ideia de uma carreira profissional no rallye. O risco em caso de colisões com obstáculos imóveis, como árvores, é simplesmente demasiado elevado para ele.
«Acho mesmo muito fixe, mas penso simplesmente: se cometer um erro e bater naquela árvore — quer dizer, a árvore não se mexe. Para mim, esse é o limite. É algo que não quero fazer. O risco é simplesmente demasiado elevado», afirmou Verstappen.
Na véspera do Rali do Japão, este fim de semana, Ogier foi questionado sobre a troca de mensagens nas redes sociais com Verstappen. O francês admitiu que gostaria de convidar o tetracampeão mundial de Fórmula 1 para um teste, caso ele alguma vez sinta vontade de experimentar um carro de WRC no seu elemento.
Japão em destaque
«Foi uma espécie de piada que se faz nas redes sociais, mas é óbvio que ele gosta de novas experiências e coisas do género», disse Ogier. «Ele já conduziu o meu antigo Fiesta no ano passado, mas não foi no melhor local, foi num circuito. Eu disse-lhe: Se realmente queres [conduzir], tens de experimentar num local adequado, porque um circuito não é o ideal para o carro.»
«Mas tenho a certeza de que alguém como ele poderá, um dia, sentir-se atraído [pelo rali], por isso, porque não? A minha resposta foi sincera, disse-lhe que, se ele quisesse participar num teste, teria todo o prazer em recebê-lo.»
Após a sua visita à corrida de 24 horas em Nürburgring, toda a concentração de Ogier está agora voltada para a vitória no Rali do Japão. Anteriormente, no início de maio, ele perdeu uma vitória provável no Rali de Portugal, depois de ter sofrido um furo num pneu na penúltima prova especial, quando liderava a corrida.
Ogier garantiu a vitória quando o WRC esteve pela última vez no Japão, em novembro do ano passado, e deu início à sua investida para 2026 ao terminar o shakedown de quinta-feira como o mais rápido. «Considero-me uma pessoa de carácter forte e, quando as coisas [em Portugal] não correm como eu quero, esforço-me ainda mais para que corram como eu quero», acrescentou.
