Na manhã de sexta-feira, foi apresentado o calendário da Premier League para a época 2026/27 — e ao campeão Arsenal foi atribuída uma tarefa exequível para a estreia.
A nova época da Premier League, que volta a contar com um total de 380 jogos, tem início na sexta-feira, 21 de agosto. Ou seja, uma semana mais tarde do que na época anterior: «A razão para tal é que, face a um calendário futebolístico global cada vez mais sobrecarregado, o bem-estar dos jogadores continua a ser uma prioridade para a Premier League», escreve a liga num comunicado. O pontapé de saída a 21 de agosto significa um intervalo de 89 dias desde o final da época passada e, ainda assim, de 33 dias até à final do Mundial.
O jogo de abertura está reservado ao campeão Arsenal, que encarrega a sua missão de defesa do título com um jogo em casa ao seu alcance: o Coventry City, que regressou à primeira divisão inglesa após 25 anos, será o visitante no Emirates.
O Manchester United também vai defrontar um estreante na liga: o Hull City, que, surpreendentemente, garantiu o último lugar na Premier League através dos play-offs, terminando em sexto lugar na tabela final, recebe os Red Devils. O estado de espírito com que o estreante inicia a temporada dependerá, provavelmente, também do facto de o Hull vir ou não a sofrer uma dedução de pontos.
Com o Ipswich Town — que, após a demissão do treinador responsável pela promoção, Kieran McKenna, parece estar a considerar Sandro Wagner como novo treinador —, o terceiro promovido enfrenta, perante o seu público, o Sunderland, o adversário, no papel, mais fácil. O ManCity também estreia em casa e defronta o AFC Bournemouth, que perdeu o treinador Andoni Iraola para o Liverpool.
São precisamente esses «Reds» e o seu novo treinador que visitam o Newcastle United de Nick Woltemade no primeiro grande clássico da época, no domingo (23 de agosto), a partir das 17h30. A primeira jornada termina com a visita do Chelsea ao Fulham na segunda-feira à noite.
O primeiro confronto entre o campeão Arsenal e o vice-campeão Manchester City está previsto para o fim de semana de 28 de novembro. No mesmo dia de jogos, o Everton e o Liverpool também se defrontam no derby.
Cinco jornadas durante a semana — diretrizes para o Natal e o Ano Novo
A época 2026/27 inclui 33 jornadas de fim de semana e cinco jornadas durante a semana. Durante o período de Natal e Ano Novo, está previsto que não possam decorrer duas jornadas no espaço de 60 horas. «Isto está em consonância com os compromissos assumidos perante os clubes no sentido de aliviar o calendário sobrecarregado de Natal e Ano Novo, no âmbito do calendário internacional alargado», esclarece a liga.
A última jornada terá lugar a 30 de maio de 2027 — como é habitual, num domingo —, data em que todos os jogos terão início simultaneamente. A Premier League termina assim uma semana antes da final da Liga dos Campeões, que se realizará a 5 de junho de 2027, em Madrid.
