Vrijdagmorgen werd het speelschema van de Premier League voor het seizoen 2026/27 gepresenteerd – en kampioen Arsenal kreeg voor de openingswedstrijd een haalbare opdracht voorgeschoteld.
Het nieuwe Premier League-seizoen, dat in totaal weer 380 wedstrijden omvat, begint op vrijdag 21 augustus. Dat is een week later dan vorig seizoen: „De reden hiervoor is dat, gezien de steeds voller wordende wereldwijde voetbalkalender, het welzijn van de spelers voor de Premier League prioriteit blijft hebben”, schrijft de competitie in een verklaring. De aftrap op 21 augustus betekent een tussenpoos van 89 dagen sinds het einde van het vorige seizoen en maar liefst 33 dagen sinds de WK-finale.
De openingswedstrijd is voorbehouden aan kampioen Arsenal, dat zijn missie om de titel te verdedigen begint met een haalbare thuiswedstrijd: Coventry City, dat na 25 jaar is teruggekeerd in de hoogste Engelse divisie, is te gast in het Emirates Stadium.
Ook Manchester United krijgt te maken met een nieuwkomer in de competitie: Hull City, dat als zesde in de eindstand verrassend via de play-offs de laatste startplaats in de Premier League heeft veiliggesteld, ontvangt de Red Devils. Met welke gevoelens de nieuwkomer aan de start verschijnt, hangt waarschijnlijk ook af van de vraag of Hull daadwerkelijk punten in mindering krijgt.
Ipswich Town, dat na het aftreden van promotiecoach Kieran McKenna blijkbaar Sandro Wagner als nieuwe coach op het oog heeft, is de derde promovendus en krijgt voor eigen publiek met Sunderland de op papier gemakkelijkste tegenstander. ManCity begint eveneens thuis en neemt het op tegen AFC Bournemouth, dat coach Andoni Iraola aan Liverpool heeft verloren.
Juist die Reds en hun nieuwe coach zijn zondag (23 augustus) vanaf 17.30 uur te gast bij Newcastle United van Nick Woltemade in de eerste topper van het seizoen. De eerste speeldag wordt maandagavond afgesloten met de uitwedstrijd van Chelsea bij Fulham.
De eerste ontmoeting tussen kampioen Arsenal en vicekampioen Manchester City staat gepland voor het weekend van 28 november. Op dezelfde speeldag nemen ook Everton en Liverpool het tegen elkaar op in de derby.
Vijf speeldagen doordeweeks – richtlijnen voor Kerstmis en Nieuwjaar
Het seizoen 2026/27 omvat 33 speeldagen in het weekend en vijf speeldagen doordeweeks. Tijdens de kerst- en nieuwjaarsperiode geldt de regel dat er niet twee speeldagen binnen 60 uur mogen plaatsvinden. „Dit is in overeenstemming met de afspraken die met de clubs zijn gemaakt om het overvolle speelschema rond Kerstmis en Nieuwjaar, in het kader van de uitgebreide internationale kalender, te ontlasten”, verduidelijkt de competitie.
De laatste speeldag vindt plaats op 30 mei 2027 – zoals gebruikelijk op een zondag – waarop alle wedstrijden tegelijkertijd van start gaan. De Premier League eindigt daarmee een week voor de finale van de Champions League, die op 5 juni 2027 in Madrid zal plaatsvinden.
