Após o Grande Prémio da Hungria, Max Verstappen não consegue compreender bem como é que, apesar de tantos problemas, acabou por ficar em segundo lugar
Embora Max Verstappen tenha conseguido terminar o Grande Prémio da Hungria em segundo lugar, o piloto da Red Bull ficou bastante surpreendido com este resultado logo após o final da corrida. «Só pensava: “Como raio é que acabámos aqui?”,» explica Verstappen na conferência de imprensa oficial.
Afinal, até aquele momento, a Red Bull tinha vivido um fim de semana tudo menos positivo. Desde a primeira sessão de treinos livres que Verstappen e o seu companheiro de equipa, Isack Hadjar, se queixavam do equilíbrio do RB22.
Assim, o tetracampeão mundial só conseguiu qualificar-se para a sexta posição, mas partiu da quarta posição devido a penalizações na grelha de partida aplicadas a Lewis Hamilton e Kimi Antonelli.
Quando questionado se os problemas de equilíbrio dos treinos livres tinham sido resolvidos, Verstappen respondeu após a corrida: «Não, eram exatamente os mesmos. De qualquer forma, não se pode alterar nada depois da qualificação.»
«Sabíamos, portanto», disse Verstappen, «que ia ser difícil. E, sinceramente, foi muito difícil. Penso que, pela forma como me senti no carro e pela forma como tive de gerir o equilíbrio curva a curva, esta foi uma das corridas mais difíceis do ano.»
No entanto, Verstappen conseguiu, desde a primeira volta, lutar pelos lugares do pódio. Assim, na segunda volta, o piloto da Red Bull já ocupava a terceira posição e conseguiu manter atrás de si os dois pilotos da Ferrari.
Após as primeiras paragens nas boxes, Verstappen ficou momentaneamente atrás de Lewis Hamilton, mas conseguiu ultrapassar o heptacampeão mundial pouco tempo depois com uma manobra espetacular na primeira curva.
Embora o líder do campeonato, Kimi Antonelli, tenha ficado temporariamente à frente de Verstappen ao tentar uma estratégia de uma única paragem, o piloto da Mercedes não conseguiu levar essa tentativa até ao fim. Consequentemente, o piloto de 19 anos teve de fazer uma segunda paragem nas boxes, abrindo caminho para o piloto da Red Bull alcançar o segundo lugar. Entretanto, Piastri tinha abandonado a corrida devido a problemas na caixa de velocidades.
«No geral, ainda não compreendo como é que acabámos em segundo lugar», afirmou o tetracampeão mundial. «Mas acho que, enquanto equipa, tivemos um desempenho muito forte. Fizemos mais do que esperávamos. Por isso, se pensarmos na sensação que [o carro] nos transmitiu, é naturalmente positivo.»
É precisamente este fator que o diretor da Red Bull, Laurent Mekies, também destaca após a corrida. Assim, o técnico de 49 anos elogia sobretudo o departamento de estratégia e sublinha: «A execução da estratégia de corrida foi hoje realmente, realmente forte.»
Por exemplo, na segunda parte da corrida, decidiu-se não reagir imediatamente à paragem nas boxes de Hamilton. Em vez disso, o tetracampeão mundial só entrou nas boxes algumas voltas mais tarde e trocou para um conjunto de pneus macios.
Por outro lado, Verstappen não aproveitou o Safety Car virtual para trocar de pneus, ao contrário de muitos outros pilotos. No entanto, Antonelli e Hamilton, que se encontravam atrás dele, bloquearam-se mutuamente e não conseguiram tirar partido dos seus pneus mais novos.
Além disso, Verstappen salienta que, após a corrida, reparou num dano no seu RB22. No geral, não foi um domingo fácil para os Red Bulls. Hadjar acabou por terminar em sexto lugar.
