George Russell perdeu muito tempo nas retas de Silverstone em relação ao seu companheiro de equipa Andrea Kimi Antonelli — o diretor da Mercedes, Toto Wolff, procura a causa
O diretor da Mercedes, Toto Wolff, salienta que a equipa «tem de compreender» o problema de velocidade máxima de George Russell nas retas de Silverstone. Conforme confirmou o austríaco, a Mercedes está a analisar as deficiências nas retas que prejudicaram Russell na qualificação para o Grande Prémio da Grã-Bretanha.
Russell qualificou-se em Silverstone quase quatro décimos de segundo atrás do seu companheiro de equipa, Andrea Kimi Antonelli. Perdeu a maior parte desse tempo na reta do Hangar, onde Antonelli rodou, em média, cerca de seis quilómetros por hora mais rápido.
Ambos os pilotos da Mercedes pareciam utilizar a energia do seu sistema híbrido de forma semelhante na secção anterior, passando por Maggotts e Becketts, razão pela qual a telemetria não revelou qualquer diferença evidente nessa zona. O défice de velocidade máxima já era visível na qualificação de sprint, embora em menor grau, enquanto a diferença na corrida, de cerca de três a quatro quilómetros por hora, também foi significativamente menor.
A busca pelo erro
Após a corrida, Wolff explicou que a equipa teria de investigar o problema mais detalhadamente, uma vez que não se verificou qualquer diferença evidente ao nível do motor.
«Ele teve um problema nas retas durante todo o fim de semana», afirmou Wolff. «Não detectámos nada no motor. Deve ter sido algum tipo de situação mecânica, seja a vácuo ou outra coisa qualquer. Mas os dados confirmaram definitivamente que lhe faltava algo, só que é muito difícil de identificar.»
«Na corrida correu muito melhor. Aí já não observámos isso. Mas, mesmo assim, é algo que temos de compreender.»
Russell tem de melhorar
O próprio Russell já se tinha pronunciado após a qualificação de sábado: «Passámos todo o fim de semana a lutar com a velocidade máxima nas retas e não sabemos porquê. Em comparação com todos os outros carros da Mercedes, perdemos seis km/h no último setor e três km/h no setor central. Isso representa, por volta, algumas décimas em relação aos outros carros da Mercedes, por isso não sei mesmo a que se deve.»
«A equipa está a trabalhar arduamente para compreender isto. Esta manhã pensámos que tínhamos encontrado o problema, porque já existia ontem, mas não era esse — o que não facilita as coisas. Se perco cinco km/h na reta, sabemos que não dá para competir.»
No domingo à noite, depois de Russell ter conseguido salvar o segundo lugar atrás do piloto da Ferrari, Charles Leclerc, apesar de uma paragem adicional nas boxes devido a um furo lento, o britânico admitiu que também precisa de melhorar o seu próprio desempenho para desafiar o líder do Campeonato do Mundo, Antonelli.
Russell grato, mas realista
«A sensação foi boa, mas os tempos por volta foram lentos. E, como disse, contribuíram para isso fatores que estavam fora do meu controlo, mas também fatores que estavam nas minhas mãos», afirma ele antes do Grande Prémio da Bélgica, no próximo fim de semana, onde se encontra 25 pontos atrás de Antonelli.
«Ainda tenho dificuldade em compreender este carro. Provavelmente vou partir este fim de semana e — embora esteja extremamente grato por estar no pódio — mais insatisfeito do que provavelmente estaria no Canadá, quando abdiquei da liderança.»
«Se quero lutar pelo Campeonato do Mundo, o desempenho tem de melhorar. Tenho de melhorar. Tenho de trabalhar melhor com a minha equipa. Temos de maximizar tudo. Estamos agora numa disputa renhida com a Ferrari, por isso não somos só o Kimi e eu; o Lewis também está muito perto. Temos de melhorar.»
