Depois de um início bem sucedido da sua aventura na Fórmula 1, a Cadillac enfrenta agora a difícil tarefa de ter de se desenvolver melhor do que as equipas estabelecidas
Se a Cadillac tinha como objetivo uma estreia respeitável na Fórmula 1, conseguiu-o em grande parte: tanto Sergio Perez como Valtteri Bottas receberam a bandeira axadrezada em duas corridas consecutivas na China e no Japão.
Em Suzuka, Perez e Bottas bateram os Aston Martins em dificuldades para se manterem fora do fundo da grelha. A dupla ficou cerca de 2,3 segundos atrás dos líderes na Q1 e um segundo atrás do resto do vasto meio-campo de 2026. Este foi um passo em frente relativamente encorajador, mas também expôs o próximo desafio que a equipa enfrenta agora.
A Cadillac escalou o seu primeiro cume, apenas para perceber que um pico igualmente assustador aguarda do outro lado. Conseguir entrar na grelha de 2026 foi apenas o começo; agora, a equipa precisa de bater eficazmente os seus rivais em termos de desenvolvimento futuro para se juntar à batalha pelo meio-campo.
A primeira atualização foi um sucesso, agora vem Miami
A equipa trouxe as suas primeiras peças novas para o arranque no Japão – um difusor revisto para mais força descendente na traseira. No entanto, ainda tem de encontrar mais de um segundo em relação a equipas como a Alpine, a Williams, a Racing Bulls e a Haas. A Cadillac está a preparar mais actualizações para a sua estreia em casa, em Miami, mas o mesmo acontece com todos os outros. “Foi muito promissor, mas por outro lado também olhamos para os tempos por volta e vemos que precisamos de evoluir”, diz Perez. “Desenvolver significa superar os nossos rivais em termos de taxa de desenvolvimento, o que é uma tarefa bastante difícil na Fórmula 1.”
“Esse é o maior desafio que a Cadillac enfrenta como equipa, porque estas equipas já cá estão há algum tempo. Temos de estar ao nosso melhor nível e agora é a altura de todos nós provarmos que somos capazes de o fazer enquanto equipa”, afirmou o mexicano.
“Mas penso que temos uma boa estrutura, a equipa está bem montada e espero que possamos dar passos significativos quando começarmos a evoluir. Penso que estamos no bom caminho neste momento. Ainda é cedo, por isso estou contente com a nossa situação atual.“
Perez continuou: ”Ao mesmo tempo, fizemos muitos progressos da primeira para a segunda corrida e é isso que quero continuar a ver. Todos queremos ver grandes progressos e queremos reduzir a diferença a partir de agora.“
Perez espera que a Cadillac seja a equipa que ”pode tirar o máximo partido desta pausa”, uma vez que também precisa de otimizar outras áreas, como os procedimentos e sistemas de pista. Há pouco mais de um mês, a equipa nunca tinha corrido com dois carros de Fórmula 1 ao mesmo tempo.
Symonds “confiante de que podemos entregar”
O conselheiro técnico da Cadillac, Pat Symonds, está confiante de que a equipa dos EUA – que este ano está a operar em grande parte a partir de Silverstone, enquanto uma sede principal é construída em Fishers, Indiana – tem as ferramentas certas para atualizar o carro, apesar do seu estatuto de equipa iniciante.
“Penso que temos um processo muito robusto para isso”, diz Symonds. “Na verdade, isso é muito impressionante para a equipa. Temos o orçamento para o efeito. Dentro do limite orçamental, sabemos o que temos de fazer. Já planeámos um programa de desenvolvimento bastante agressivo. Estou bastante confiante de que o vamos conseguir fazer”.
As primeiras actualizações no Japão, apenas três corridas da temporada, deram uma pequena amostra disso. De acordo com Symonds, o novo difusor funcionou como esperado, proporcionando mais força descendente na traseira sem perturbar o equilíbrio do carro.
“Tudo o que estamos a tentar fazer é simplesmente colocar mais força descendente no carro”, diz ele. “E, tal como a maioria das pessoas, queremos certificar-nos de que a carga na traseira permanece constante. Tivemos um bom equilíbrio entre as secções de alta e baixa velocidade e um bom equilíbrio entre o combustível baixo e alto a bordo.“
”Portanto, se conseguirmos um pouco mais de downforce no carro agora, acho que podemos começar a entrar um pouco no meio-campo.”.
