Após 13 anos, Jamie Vardy deixa o clube do seu coração, o Leicester City – e na sua despedida, ele não proporcionou apenas mais um momento de arrepios.
Antes mesmo do pontapé inicial, já estava claro que seria o último jogo de Jamie Vardy pelo Leicester City. Embora ainda haja um jogo fora de casa contra o AFC Bournemouth na próxima semana, o avançado anunciou que a partida em casa contra o Ipswich Town, também rebaixado, seria a sua última pelos Foxes.
O Leicester não só venceu o jogo por 2 a 0, como foi justamente Vardy quem colocou os Foxes na frente aos 28 minutos, completando dois marcos importantes: foi o seu 200.º golo pelo clube e o seu 500.º jogo.
Vardy comemorou o golo com o dedo indicador na boca em direção aos adeptos adversários – típico de Vardy, que nunca fugiu de um duelo em toda a sua carreira. «Como fui tão insultado pelos adeptos adversários lá em cima, só havia um lugar para comemorar», disse ele depois.
Arrepios seguem-se uns aos outros
Quando o avançado foi substituído a dez minutos do final, o futebol passou para segundo plano. Os seus colegas formaram uma guarda de honra para Vardy, que saiu emocionado e orgulhoso do campo, sob os aplausos estrondosos da multidão no estádio. Momentos emocionantes que não ficarão apenas na memória de Vardy.
Afinal, as memórias são o que fica — e elas são predominantemente positivas, como revelou Vardy. «Foi incrível, uma montanha-russa, realmente», disse o veterano: «O bom é que houve muito mais altos do que baixos. Nunca pensei que estaríamos na Liga dos Campeões ou que ganharíamos o campeonato.»
Lenda do clube deixa o clube
Com Vardy, uma lenda viva do clube de Leicester se despede. O avançado chegou em 2012 do Fleetwood Town, da quinta divisão, para o Leicester City, então na segunda divisão – e isso se tornaria uma história de sucesso sem precedentes. O próprio clube descreve o avançado como «o maior jogador da história do nosso clube, que prestou serviços inesquecíveis por mais de uma década».
O habilidoso artilheiro contribuiu com 24 golos para o sensacional título, e também foi uma figura importante na equipa vencedora da FA Cup em 2021. Na última temporada de promoção, ele marcou 18 golos, mas não quer mais passar por mais um ano na Championship.
Vardy não está preocupado com o clube do seu coração. «Eles vão ficar bem», respondeu ele quando questionado sobre como os Foxes vão continuar sem ele. «Temos um bom plantel e jogadores jovens a chegar», disse ele, admitindo que também está feliz por estar no final da carreira. «O futebol é um assassino mental e, para ser sincero, não poderia fazer tudo de novo. Mas aproveitei cada minuto e estou ansioso para continuar acompanhando o clube que amo.»
