Vlak voor de Copa del Rey-finale op zaterdag is aanvoerder Marc-André ter Stegen van de Catalanen terug. De club maakte vrijdagochtend bekend dat de Duitse nummer één volledig hersteld is van zijn knieblessure, die de 32-jarige al 215 dagen uit de roulatie hield.
“Het werk heeft zijn vruchten afgeworpen, want hoewel het niet verwacht werd dat hij dit seizoen zou terugkeren, is hij op tijd fit voor de laatste wedstrijden”, aldus een verklaring van FC Barcelona. Desondanks zal de inwoner van München waarschijnlijk niet in de basis staan van de Catalanen tegen Real Madrid, maar Wojciech Szczesny, die in oktober uit zijn pensioen werd gehaald om de geblesseerde aanvoerder te vervangen. Als aanvoerder moet ter Stegen echter in ieder geval de trofee in ontvangst nemen als hij succesvol is.
De keeper scheurde zijn kniepees in een wedstrijd tegen FC Villareal op speeldag 6 (5:1) in La Liga en is sindsdien niet meer in actie geweest. Het valt nog te bezien of hij Szczesny zal vervangen in het doel van de Catalanen zodra hij terugkeert. In ieder geval zullen er genoeg wedstrijden zijn waarin hij dat kan doen, want het gaat momenteel erg goed met de ploeg van Hansi Flick. Naast de eerste plaats in La Liga en de finale van de Spaanse beker, staat de club ook in de halve finale van de Champions League, waar Bayern-veroveraar Inter Milaan woensdag wacht voor de eerste leg.
Ondanks zijn terugkeer moet Flick het doen zonder vier spelers in de selectie. Robert Lewandowski, Balde, Marc Bernal en Marc Casado zijn nog steeds uitgeschakeld. Een overwinning zou FC Barcelona’s tweede titel van het seizoen zijn. Half januari versloegen de Catalanen Real Madrid ook al in de Supercopa-finale door in Jeddah (Saoedi-Arabië) met 5:2 te winnen. Ter Stegen was toen ook de eerste die de trofee in ontvangst mocht nemen
