Racisme is niet alleen een probleem in het Spaanse voetbal. Met een baanbrekende uitspraak geeft de rechterlijke macht van het land nu een duidelijk signaal af: haat en discriminatie horen niet thuis in de sport.
Vijf voetbalfans zijn in Spanje veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van een jaar wegens racistische beledigingen aan het adres van Vinicius Junior. Alle verdachten hadden voor aanvang van het proces voor de rechtbank in Valladolid een overeenkomst bereikt met het Openbaar Ministerie en de medeaanklagers, aldus La Liga. Het is een “mijlpaal”, omdat het de eerste veroordeling in Spanje is “die racistische beledigingen in stadions als haatmisdrijven classificeert”.
Volgens de justitie hebben de verdachten toegegeven dat ze de Braziliaanse speler van Real Madrid tijdens de competitiewedstrijd tegen Real Valladolid op 30 december 2022 hebben beledigd. Ze zijn onder meer veroordeeld tot boetes tussen 1080 en 1620 euro en een beroepsverbod van vier jaar in het onderwijs, de vrijetijdsbesteding en de sport.
De mannen hoeven echter niet de gevangenis in, omdat in Spanje voor veroordeelden zonder strafblad gevangenisstraffen tot twee jaar voorwaardelijk worden opgelegd.
“Krachtige stap in de strijd tegen racisme in de sport”
Om een gevangenisstraf te ontlopen, hebben de verdachten in het kader van de overeenkomst onder meer twee belangrijke voorwaarden aanvaard: ze mogen binnen drie jaar niet recidiveren en mogen in het hele land geen stadions betreden waar officiële wedstrijden plaatsvinden.
“Dit is een vastberaden stap in de strijd tegen racisme in de sport”, benadrukte La Liga in haar verklaring. Tot nu toe waren er bij racistische incidenten in stadions alleen veroordelingen wegens schending van de morele integriteit, waarbij racisme in het beste geval als ‘verzwarende omstandigheid’ werd beschouwd.
“Het feit dat het huidige vonnis uitdrukkelijk melding maakt van haatmisdrijven in verband met racistische beledigingen, versterkt de boodschap dat intolerantie in het voetbal niet thuishoort”, aldus de Liga. ‘We zullen vastberaden blijven samenwerken met de autoriteiten en clubs om ervoor te zorgen dat voetbal een veilige, respectvolle en inclusieve ruimte is voor iedereen.’
