Op de laatste speeldag van het seizoen 2024/25 schiet Sam Hutchinson zijn AFC Wimbledon naar de promotieplay-offs van de vierde Engelse divisie, terwijl hij naar eigen zeggen in de beginfase van de wedstrijd een hartaanval kreeg.
Zijn vrouw merkte al vroeg dat er iets niet in de haak was. “Ze zei dat ik er niet goed uitzag toen ik na de wedstrijd een interview gaf”, blikt Sam Hutchinson terug op 3 mei. Eigenlijk werd hij na de wedstrijd tegen Grimsby Town gevierd als de winnende doelpuntenmaker van de Engelse vierdeklasser AFC Wimbledon. Zijn doelpunt in de 52e minuut van de laatste speeldag zorgde voor een 1-0 eindstand en bezorgde zijn team de vijfde plaats in League Two en daarmee kwalificatie voor de promotieplay-offs.
De feestvreugde duurde echter niet lang bij de familie Hutchinson. Al in de eerste minuten van de wedstrijd kreeg de 35-jarige speler een hartaanval, zonder dat hij dit zelf merkte.
“Na de wedstrijd stapte ik in onze bus, de adrenaline zakte weg en de pijn in mijn borst werd steeds erger”, vertelt Hutchinson nu in een interview op de website van de club. ‘Dus zijn we naar het ziekenhuis gereden en daar vertelden ze me dat ik een hartaanval had gehad.’
De verdediger bracht de volgende vijf dagen in het ziekenhuis door, waar hij verschillende onderzoeken onderging. Uiteindelijk bleek volgens Hutchinson dat een slagader voor 75 procent verstopt was. Een specialist in Londen plaatste een stent, een klein buisje dat een verstopte bloedvat open moet houden.
Hutchinson wil zijn professionele carrière voortzetten
Volgens de artsen kan Hutchinson, die opgroeide in de jeugdopleiding van Chelsea en vijf wedstrijden in de Premier League speelde, zijn voetbalcarrière voortzetten. “Ik ben op de goede weg”, zegt Hutchinson, en: “Natuurlijk was het incident niet leuk voor mijn familie, maar ik zie het gewoon als een blessure. Een nieuwe hindernis die ik moet overwinnen.”
Maar voorlopig is hij veroordeeld tot toeschouwen. AFC Wimbledon staat na twee overwinningen tegen Notts County in de finale van de promotieplay-offs naar de derde Engelse divisie en neemt het maandag op tegen FC Walsall. “Het draait alleen om het team en om maandag de klus te klaren”, aldus Hutchinson. Maar: “Ik ben er kapot van dat ik niet in de finale kan spelen.” In plaats daarvan zal hij zijn teamgenoten vanaf de zijlijn aanmoedigen – en “al is het maar met een glimlach, ik zal er zijn”.
