Toto Wolff beleeft de motorsport via zijn zoon Jack vanuit een nieuw perspectief – De teamchef van Mercedes spreekt over ambitie, druk en de juiste balans
Toto Wolff staat als teamchef van Mercedes al jaren synoniem voor enorme prestatiedruk. Als vader van zijn negenjarige zoon Jack moet de Oostenrijker daarentegen leren om ambitie en het plezier in de motorsport met elkaar in evenwicht te brengen.
Jack Wolff neemt deel aan de IAME Karting Series en gaat na zijn recentste raceoverwinning in Italië aan de leiding in het kampioenschap. Voor zijn vader biedt de kartsport een direct kijkje in de basis van de autosport:
„Hier begint het allemaal. De Formule 1 is in feite dit, maar dan op steroïden“, legt Wolff op het circuit uit. „Hetzelfde soort racen, en het is gewoon een geweldige ervaring om naar de kinderen te kijken.“
Toto Wolff wil de druk voor zoon Jack beperken
Maar met het sportieve succes neemt ook de druk toe. Op de vraag of hij de druk van het kampioenschap voelt, antwoordde Jack in een gezamenlijk interview eenvoudigweg: “Ja.” Voor Wolff is dat een lastige situatie. Als vader is hij emotioneel betrokken, maar tegelijkertijd is hij zich bewust van de eisen die de racesport met zich meebrengt.
Juist bij een kind van negen jaar moet daarom de juiste balans worden gevonden. „Het is belangrijk om de juiste balans te vinden, want als ouder ben je natuurlijk emotioneel betrokken, en dat is volkomen normaal”, zegt Wolff. „Maar hij is negen jaar oud, er zijn zoveel kleine kinderen en je moet de juiste balans vinden, en dat proberen we.”
Daarbij gaf de teamchef van Mercedes ook toe dat het hem en zijn gezin niet altijd lukt om de perfecte balans te vinden. „Soms doen we het verkeerd. Je hebt moeilijke momenten, en hij had vandaag een paar moeilijke momenten, maar uiteindelijk valt alles op zijn plaats, en elke kleine tegenslag is een les voor de toekomst”, legt Wolff uit.
Wolff met een duidelijke boodschap aan kartouders
Juist omdat hij zelf al jaren actief is in de professionele motorsport, kent Wolff waarschijnlijk de verleiding om de sportieve ontwikkeling zo vroeg mogelijk consequent te stimuleren. Bij zijn zoon wil hij echter blijkbaar voorkomen dat de prestatiedruk het plezier in de racesport overschaduwt.
Op de vraag welk advies hij zou geven aan andere ouders wier kinderen zich een weg banen door de competitieve junior-kartklassen, had Wolff dan ook een eenvoudig antwoord: „Geef ze gewoon de tijd. Ze zijn nog zo klein, laat ze genieten van het karten, en dat is het belangrijkste.“
Voor Wolff staat de vraag of Jack ooit een professionele coureur wordt, voorlopig dus niet op de voorgrond. Het is veel belangrijker dat zijn zoon het plezier in de motorsport behoudt en leert van de ervaringen in de kartsport.
