Volgens Timo Glock heeft Max Verstappen de Duitse autosport door zijn deelname op de Nordschleife weer in de schijnwerpers van de wereld gezet – met merkbare gevolgen
De voormalige Formule 1-coureur Timo Glock heeft het belang van Max Verstappen voor de Duitse motorsport benadrukt. In de aanloop naar de 24-uursrace op de Nürburgring verklaarde Glock dat de deelname van de wereldkampioen het evenement in een geheel nieuw licht plaatst en de sport in Duitsland een enorme impuls geeft.
Donderdagmiddag was het druk in het mediacentrum van de Nürburgring toen de coureurs verschenen voor de officiële persconferentie. Onder hen bevond zich ook Timo Glock, die dit jaar de McLaren 720S GT3 van Dörr Motorsport bestuurt. Zijn auto met startnummer 69 heeft een opvallende kleurstelling die doet denken aan het Benetton-ontwerp van Michael Schumacher uit het wereldkampioenschapsseizoen 1995.
Ondanks de verscheidenheid aan teams en coureurs was er één overheersend thema: Max Verstappen. ” We moeten voor hem op onze knieën gaan“, zei Glock tijdens de persconferentie, onder de indruk van de aanwezigheid van de Nederlander. In een verder gesprek benadrukte de coureur, die 91 keer aan een Grand Prix heeft deelgenomen, dat Verstappen een groot aandeel heeft in de huidige opleving van de belangstelling rond de ”Groene Hel“. ”We mogen hem dankbaar zijn dat hij hier is”, zei Glock.
Glock: Nu heeft de hele wereld het over de race
Volgens Glock heeft Verstappen de aandacht van het wereldpubliek weer op de Duitse motorsport gericht. “Hij zet de Nürburgring en de Duitse motorsport weer volledig in de schijnwerpers. Zoals ik al zei: het is de grootste race ter wereld en die vindt plaats in Duitsland. Toch had eigenlijk niemand er echt over“, meent Glock. ”Maar sinds Max meedoet, is het ineens wereldwijd groot nieuws. Dat is gigantisch en echt bizar. Het is geweldig om te zien dat hij ondanks zijn overvolle agenda gewoon hierheen komt en er zoveel plezier in heeft.“
De gevolgen van de ”Verstappen-mania” zijn rondom de Nordschleife duidelijk voelbaar. Glock, die voor de tweede keer deelneemt aan de enduranceklassieker, merkt een veranderde sfeer langs het circuit. “De campings zitten al helemaal vol. Naar mijn mening zijn er ook aanzienlijk meer Nederlandse fans hier. Je ziet overal meer oranje vlaggen. Overal waar hij verschijnt, is het stampvol. De fans proberen een foto van hem te maken. Het is echt waanzinnig. Ik geloof dat het de eerste keer is dat deze race uitverkocht is. Dat zegt eigenlijk alles“, aldus de 44-jarige.
Glock is vooral onder de indruk van de professionaliteit en de passie die de Red Bull-coureur aan de dag legt. Voor hem fungeert Verstappen als ”rolmodel voor de sport”. Vooral de manier waarop hij de GT3-races combineert met de Formule 1 dwingt bij Glock respect af. “Hij steekt enorm veel werk in het project, denkt heel gedetailleerd na over de auto, hoe dingen beter kunnen en hoe het voertuig verbeterd kan worden. Dat is echt uitzonderlijk.”
Verstappen is voor Glock een kanshebber voor de overwinning
Eén specifiek moment is Glock daarbij bijzonder bijgebleven: “Het mooiste beeld dat ik van hem heb gezien, was vorig jaar, toen iedereen naar New York was gereisd voor de première van de F1-film en hij gewoon in Spa een GT3-auto aan het testen was. Dat zegt eigenlijk alles.”
Wat betreft de sportieve verwachtingen voor de race heeft Glock een duidelijke mening. Hij denkt dat Verstappen in de Eifel voor de grote overwinning kan gaan. Op de vraag wat hij van Verstappen verwacht tijdens de 24-uursrace, antwoordde hij kort en bondig: “Dat hij de race wint. Dat verwacht ik van hem. Wat mij betreft heeft hij absoluut een kans om te winnen.”
