Slechts één dag na de nederlaag bij het hof van beroep pakte Pierre Gasly de poleposition in Monza: voor teambaas Steve Nielsen de juiste genoegdoening
Zoals bekend schrijft de Formule 1 de gekste scenario’s, maar wat zich binnen slechts 30 uur in het kamp van Alpine afspeelde, grensde zelfs naar Formule 1-maatstaven aan een emotionele achtbaanrit.
Nadat het team vrijdag voor het Internationaal Hof van Beroep (ICA) een pijnlijke nederlaag had moeten incasseren en het podium van Pierre Gasly in Monaco definitief kwijt was geraakt, brak het moment van revanche op het circuit aan.
Met een fantastische ronde stuurde Gasly de A526 naar de poleposition voor de Grand Prix van Italië. Teambaas Steve Nielsen beleefde in de commandopost een emotionele voldoening die dieper ging dan gewoonlijk. Want ook al zal hij zich „de rest van mijn leven ergeren“ aan het resultaat in Monaco, „is het zeker een mooie manier om met de poleposition terug te slaan“.
De Brit geeft bij Sky openhartig toe dat er in het kamp van het Enstone-team woede speelde om het roer zo om te gooien. Maar op de vraag of men zo’n resultaat op het verlanglijstje had staan, antwoordt de teambaas: „Nee, eerlijk gezegd niet.“
De basis was echter de afgelopen weken gelegd: „We hebben in Zandvoort een grote upgrade aan de auto van Pierre aangebracht, die hier ook op de auto van Franco zit. Ik geloof niet dat we in Zandvoort het beste uit het pakket hebben gehaald – dat is een ietwat eigenzinnig circuit –, maar we zijn hierheen gekomen en de auto reageert erg goed.”
Naast het aerodynamische pakket klopte tijdens de kwalificatie gewoonweg elk detail in dit mekka van de hoge snelheden: „We hebben de afstanden goed onder de knie gekregen, we hebben het slipstreamen goed onder de knie gekregen, de coureurs hebben geen fouten gemaakt en de rondetijd zit duidelijk in de auto, want beide auto’s waren behoorlijk snel.”
Motorefficiëntie en operationele perfectie
“Ons pakket heeft niet veel luchtweerstand, wat erg prettig is en onze topsnelheid ten goede komt, zoals iedereen kan zien. Het zal dus ook morgen moeilijk zijn om ons in te halen, wat prettig is”, vervolgt hij. “Maar ja, ik denk dat het zonder twijfel past bij ons pakket met al die hoge snelheden hier.”
Deze jongens pic.twitter.com/YW0wqWAuxH
— BWT Alpine Formula One Team (@AlpineF1Team) 5 september 2026
Tegelijkertijd benadrukt Nielsen dat een fantastische ronde in Monza altijd een combinatie is van techniek en uiterste precisie in de pitstraat: “Het team heeft ook geweldig werk geleverd om de auto’s goed te laten rijden. Er komt heel wat bij kijken als je de garage verlaat: achter wie je rijdt, wanneer je de ronde rijdt – en vandaag hebben we dat allemaal goed voor elkaar gekregen, wat geweldig is.”
“Pierre is een klasse apart”
Dat juist Pierre Gasly de poleposition wist te pakken, heeft wel iets romantisch. Want vier zes jaar geleden vierde hij op dit circuit met een sensationele overwinning het grootste succes uit zijn carrière. “Pierre is een klasse apart”, prijst Nielsen.
“Als je hem het juiste materiaal geeft, presteert hij. Vorig jaar is dat ons een paar keer niet gelukt, en dit jaar hebben we hem niet altijd het meest competitieve materiaal gegeven. Maar als we dat wel deden, presteerde hij – vooral aan het begin van het seizoen.”
Voor het hele Alpine-team betekent deze zaterdag een enorme motivatieboost, die na de verloren rechtszaak hard nodig was: „Het team terugzien slaan, hem zien presteren op een circuit dat hij goed kent – hij woont immers vlakbij in Milaan –, dat is geweldig”, aldus Nielsen.
“En natuurlijk mogen we Franco [Colapinto] ook niet vergeten, hij heeft vandaag geweldig werk geleverd.”
Nielsen, die vrijdag na de uitspraak al had aangekondigd dat het puntenverlies “weliswaar een klap, maar zeker niet fataal” was, trekt een treffende balans van deze turbulente dagen: “Twee of drie dagen geleden lagen we allemaal op de grond. Van echt diep bedroefd naar absoluut op de top in slechts twee dagen – dat is verbazingwekkend. We moeten dit nu in ons opnemen en er het beste van maken.”
