Kimi Antonelli: verloor in de laatste ronde bijna de controle door al die tranen

Vlak voor het einde van de race tijdens de Grand Prix van Mexico zou Kimi Antonelli, op weg naar het wereldkampioenschap, zijn Zilveren Pijl door de tranen van de baan hebben gereden

Kimi Antonelli is na de Grand Prix van Mexico de jongste Formule 1-wereldkampioen uit de geschiedenis. Een mijlpaal die de 20-jarige al vóór het passeren van de finish op zondag volledig overweldigde.

“In de laatste ronde heb ik het gas losgelaten, omdat ik het circuit niet meer kon zien”, legt de kersverse wereldkampioen na de race uit. Op dat moment lag Antonelli op de derde plaats en wist hij al dat zijn positie ruimschoots zou volstaan voor de eerste titel.

“Ik werd erg emotioneel. En zoals gezegd moest ik toen van het gas af, anders was ik van de baan gevlogen. Ik heb alleen geprobeerd om dit naar de finish te brengen.”

Verder benadrukt de Mercedes-coureur: “Ik denk dat ik daar zo’n twee seconden heb verloren, want ik was al aan het huilen en kon niets meer zien.” Alleen de twee Ferrari’s kon Antonelli tussen zijn tranen door nog enigszins onderscheiden.

“Op dat moment schoten allerlei herinneringen door mijn hoofd”, vertelt de 20-jarige over zijn laatste meters op weg naar de titel. “Van het karting tot aan dit moment. Dat was echt een bijzondere laatste ronde.”

“Toen ik over de finishlijn reed, moest ik dat allemaal gewoon even van me af laten gaan, want ik heb daar een van mijn allergrootste dromen waargemaakt. Dat was iets heel bijzonders.”

Zelfs als de jonge Mercedes-coureur in het heetst van de strijd zijn Zilveren Pijl zou zijn kwijtgeraakt, zou men in Mexico nog steeds de tot nu toe jongste wereldkampioen in de geschiedenis van de Formule 1 kunnen vieren. Noch teamgenoot George Russell, noch Ferrari-coureur Lewis Hamilton bevonden zich in de positie om de historische mijlpaal van de in 2006 geboren wereldkampioen te verhinderen.

Daarvoor zou een overwinning in de Grand Prix van Mexico nodig zijn geweest. En zelfs in dat geval had Antonelli met een negende plaats de meest prestigieuze titel in de autosport kunnen veiligstellen.